Às vésperas do Grande Prêmio da Bélgica, Max Verstappen voltou a ser questionado sobre seu futuro na Fórmula 1, mas preferiu evitar qualquer confirmação sobre uma possível permanência na Red Bull. Em meio às especulações envolvendo uma eventual mudança de equipe, o tetracampeão mundial reforçou que sua prioridade está em ajudar a equipe austríaca a recuperar a competitividade diante das dificuldades enfrentadas na temporada de 2026.
Depois de dominar a Fórmula 1 entre 2021 e 2024, a Red Bull perdeu terreno com a introdução do novo regulamento técnico. Problemas de confiabilidade, além de incidentes que comprometeram corridas importantes — incluindo abandonos relacionados à asa traseira nos GPs da Áustria e da Grã-Bretanha — impediram a equipe de acompanhar o ritmo de Mercedes, Ferrari e McLaren.
Embora seja considerado o melhor motor do grid atualmente, a Red Bull não tem se destacado em sua performance em pista. A permanência de Verstappen com o time, tem sido muito atrelado ao desempenho e desenvolvimento do carro. O tetracampeão mundial tem cobrado constantemente um carro mais rápido e competitivo.
Apesar de possuir contrato válido até o fim de 2028, Verstappen vem sendo constantemente ligado a outras equipes do grid. Recentemente, surgiram rumores sobre uma possível aproximação com a McLaren, mas o piloto deixou claro que não pretende alimentar as especulações.
Durante a coletiva de imprensa do GP da Bélgica, novamente Verstappen foi questionado sobre o seu futuro, mas o piloto respondeu de forma direta: “não há nada a dizer”. Sendo pressionado mais um pouco para compartilhar alguma novidade sobre o seu futuro, o piloto foi categórico: “Não quero dizer sim ou não, nem isso ou aquilo sobre o meu futuro. Já disse muitas vezes que, se houver alguma novidade, eu mesmo a divulgarei.”
Em vez de discutir seu futuro, Verstappen explicou que o foco atual está no desenvolvimento do carro e na busca por soluções para os problemas que têm limitado o desempenho da Red Bull.
Segundo o neerlandês, o trabalho realizado na fábrica, em Milton Keynes, continua intenso após cada etapa, especialmente depois dos contratempos enfrentados em Silverstone.
“Agora estamos olhando para o futuro, tentando resolver os problemas atuais que temos no carro, mas isso é algo que ainda está em discussão”, disse ele. “Sim, às vezes você fica um pouco decepcionado ou chateado depois de uma corrida, mas, por exemplo, depois de Silverstone, você volta para casa e recomeça.”
“Na quarta-feira, voltei à fábrica e depois comecei a me preparar para os fins de semana seguintes. É assim que tenho trabalhado durante todos esses anos. E, claro, alguns anos são um pouco mais competitivos do que outros, mas em termos da minha abordagem e de como trabalhamos em equipe, nada muda de verdade.”
Verstappen também comentou sobre as mudanças internas que a equipe vem enfrentando nos últimos anos. Sem citar nomes, ele afirmou que a saída e chegada de profissionais faz parte do processo natural da Fórmula 1.
“As pessoas vêm e vão – acho que isso às vezes faz parte do processo. Às vezes você quer que as pessoas fiquem, sim, mas acho que é assim que a vida é, assim como o esporte. Você simplesmente tem que seguir em frente, tentar encontrar novos talentos. É isso que você observa o tempo todo e é isso que fazemos.”
Além do trabalho dentro da Fórmula 1, Verstappen revelou que continua investindo no desenvolvimento de jovens talentos por meio de sua própria equipe de automobilismo.
Um dos nomes acompanhados pelo neerlandês é o belga Dries Van Langendonck, de 15 anos, atualmente integrante do programa de desenvolvimento da McLaren e em atividade na Fórmula 4.
Verstappen acredita que o jovem possui potencial para chegar à principal categoria do automobilismo e explicou que pretende ajudá-lo a tomar as melhores decisões ao longo da carreira.
“Dries já demonstra grande talento há muito tempo no kartismo e acho que é possível perceber rapidamente quando alguém é um pouco mais especial do que os outros, e acredito que isso se reflete no que ele está fazendo agora na Fórmula 4.
“Por isso, acho muito empolgante poder ajudá-lo, orientá-lo. Claro, também em parceria com a McLaren, para que ele tome as decisões certas para o seu futuro.”
“Quer dizer, ele quer chegar à Fórmula 1 e eu estou apenas tentando garantir que isso aconteça no futuro. É realmente um projeto muito empolgante do qual fazer parte.”
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