A McLaren escolheu iniciar o GP do Canadá com os pneus intermediários. Com pouco tempo dessa escolha estratégica, ficou claro que a equipe estava equivocada e precisou chamar Lando Norris e Oscar Piastri aos boxes. Depois desse episódio a prova deles ficou completamente prejudicada.
A equipe de Woking não foi a única que escolheu largar com os pneus de chuva, a dupla da Audi e da Cadillac, assim como Carlos Sainz optaram pelos pneus intermediários. Existia uma ameaça de chuva antes do começo da prova, além disso, algumas gotas pelo traçado também contribuíram para acreditar que esse era o caminho adequado.
Para os dois pilotos da McLaren, a escolha foi bem danosa, mas ainda mais dura para Norris, pois o britânico tinha assumido a liderança da corrida, após uma boa reação na largada.
“Foi uma escolha em grupo. Eu fui uma das pessoas que disse sim aos pneus intermediários.”
“Entre o hino nacional e o início da prova, o chão ficou significativamente mais molhado e, considerando a dificuldade de acesso ao grid com os slicks, pensei que os pneus intermediários, se conseguíssemos aquecê-los adequadamente, seriam mais rápidos.”
“Era exatamente isso que estávamos pensando, e então a chuva parou. Então, sim, foi uma pena. Pensávamos que estávamos fazendo a coisa mais segura e a coisa certa, mas não estávamos.”
O início da prova no Canadá foi adiado após o carro de Arvid Lindblad apresentar um problema quando eles alinharam no grid. Os pilotos precisaram passar por duas voltas de apresentação antes do início da prova, contribuindo para deixar a pista mais seca.
Apesar da decisão de iniciar com os pneus intermediários não seja a mais ideia, Norris conseguiu mais aderência e avançou para liderança. Piastri também ficou perto de ultrapassar a dupla da Mercedes, mas ficou sem espaço e recuou, sendo surpreendido por Lewis Hamilton na sequência.
“Eu simplesmente tinha muito mais aderência, simples assim”, explicou ele depois. “Honestamente, isso mostra o quão escorregadio estava para eles no início, e eu tinha uma vantagem de dois segundos depois da primeira volta.”
“Então não era como se fosse estúpido usar aquele pneu. O asfalto estava secando e, claro, quando os pneus aqueceram um pouco, funcionou a favor deles. Um por cento a mais de chuva, ou alguns chuviscos aqui e ali, e teria sido muito melhor para nós.”
“Em retrospectiva, foi a decisão errada. Obviamente, foi bom por uma volta e me manteve fora de problemas, e com muita facilidade as coisas poderiam ter acontecido atrás, e eu teria ficado em uma situação muito melhor.”
“Mas no fim das contas foi uma decisão errada. Não fico pensando muito sobre decisões ruins. Acho que havia razões válidas para fazermos o que fizemos. Estou feliz por termos arriscado e persistido. Às vezes não dá certo, é assim mesmo – então aceitamos a derrota e aprendemos com ela.”
Andrea Stella também participou da decisão em grupo, mencionando a escolha dos pneus para largada. O chefe de equipe explicou a leitura que a McLaren teve ao optar pelos intermediários.
“Na verdade, a decisão foi relativamente compartilhada entre a equipe e os pilotos”, disse o italiano. “Eu até dei meu palpite, porque, quando fosse preciso tomar uma decisão, eu só queria ter certeza de que estávamos com pneus que aguentassem a primeira volta.”
“Bem, você precisa levar em consideração que os pneus são colocados cinco minutos antes da largada”, acrescentou Stella. “E isso significa que temos sete minutos para tomar uma decisão operacional.”
“Na nossa opinião, a pista estava escorregadia. Já tínhamos dificuldades em manter a temperatura dos pneus em pista seca, mas naquele momento estava escorregadia e chovendo. Então pensamos que, naquele instante, tínhamos que decidir quais pneus usar, e que aqueles eram os mais adequados para a situação. Depois disso, a chuva parou muito rapidamente.”
“Na hora de decidir qual pneu usar, e sem ter certeza de quando a chuva ia parar, a pista estava escorregadia”, disse Stella. “O pneu certo naquele momento era o intermediário.”
“Portanto, acho que sempre temos que ter um pouco de cautela ao julgar decisões simplesmente pelo resultado. Acho que é preciso julgar a decisão no momento em que ela precisava ser tomada.”
A forma como o início da corrida também foi adiada, piorou ainda mais a escolha feita pela McLaren, pois ficou claro que a chuva tinha passado. Mesmo que a chuva tivesse retornado algumas voltas depois, os pneus intermediários ficariam destruídos em pista seca, não fornecendo mais a aderência que era esperada.
“Como eu disse, a chuva ter parado praticamente depois do sinal de cinco minutos, e então a volta de formação dupla extra, adicionou uma penalidade clara para quem largou com pneus intermediários. Mas se a chuva tivesse durado mais alguns minutos, e a largada da corrida tivesse acontecido no momento certo, poderíamos ter visto, eu acho, carros com dificuldades com os pneus de pista seca.”
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