Dentro dos planos da Ferrari para 2026, estava prevista uma mudança crucial para as corridas de Lewis Hamilton. O piloto teria um engenheiro “provisório” neste início de campeonato até Cedric Michel-Grosjean assumir a função. No entanto, após o trabalho realizado entre o heptacampeão e Carlo Santi, o time de Maranello não tem mais a intensão de realizar essa alteração.
Por conta dos atritos entre Hamilton e Ricciardo Adami no ano passado, além da falta de ritmo e competitividade do piloto, a Ferrari optou por substituir o engenheiro. Desta forma, para o início do ano, a equipe de Maranello escalou o experiente engenheiro Carlo Santi, que tinha trabalhado com Kimi Raikkonen, para guiar Lewis no início do campeonato.
Ainda nos primeiros eventos da temporada, o piloto tinha demonstrado certa apreensão por conta dessas alterações em pouco tempo, mas estava se preparando para essas mudanças, sabendo do objetivo maior – que era deixá-lo confortável na Ferrari. Cedric Michel-Grosjean, ex-McLaren nunca tinha atuado como engenheiro de corrida, mas foi contratado para esse cargo, além de ser uma referência na análise de dados e ter experiência atuar com os pilotos.
No entanto, o trabalho realizado entre Santi e Hamilton ao longo dessas sete etapas foi notado. Em Barcelona o engenheiro italiano ajudou o competidor na leitura da corrida, para que ele conseguisse trazer uma vitória para Ferrari, encerrando o jejum da equipe, assim como o de Hamilton.
Para o pódio, representando a Ferrari, Carlo Santi esteve ao lado do seu piloto e celebrou a vitória.
Um porta-voz da Ferrari falou à BBC que essa dupla seguirá operando junto nas próximas etapas: “Carlo e Lewis estão trabalhando muito bem juntos e não há planos para substituí-lo.”
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O trabalho tem dado tão certo que Hamilton teceu vários elogios ao engenheiro, provavelmente com o intuito de manter esse “time” que está funcionando bem junto.
“Aprender a atender às necessidades de um piloto leva tempo”, falou Hamilton no Canadá, quando também subiu ao pódio.
“Quando você está dando feedback a um engenheiro, para que ele entenda o equilíbrio na curva, o entendimento de todos os elementos que contribuem para as dificuldades que você está enfrentando, você tenta descrever qual é o problema, curva por curva, entrada, meio e saída, dividindo-o em cinco seções, se quiser.”
“Essa colaboração entre piloto e engenheiro às vezes dá certo, às vezes não. Comigo e com o Bono, nos demos bem desde o início. Ele tinha uma boa relação de trabalho com o Michael (Schumacher). Eu sinto que o Carlo é como o meu Bono italiano.”
“Ele é um veterano. É um cara mais velho, com muita experiência, e muito tranquilo. Dá para ouvi-lo no rádio. É esse nível de detalhe que conseguimos abordar juntos. Nossa compreensão do lado técnico da engenharia de som é algo muito legal.”
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