Com as atividades do GP do Japão em curso, a AlphaTauri confirmou a dupla para 2024. O time italiano contará com os serviços de Daniel Ricciardo e Yuki Tsunoda, enquanto Liam Lawson atuará como piloto reserva do time.
A AlphaTauri tinha um impasse pela frente, na temporada de 2023, o time começou o ano contando com Yuki Tsunoda e Nyck De Vries, mas o piloto holandês foi substituído por Daniel Ricciardo, após completar apenas dez provas pela equipe. A equipe precisou recorrer ao retorno de Daniel Ricciardo, para o australiano assumir as rédeas da equipe e neste momento que o time se prepara para o próximo ano, ser o norte da AlphaTauri.
No entanto, no retorno das férias de verão, Ricciardo se envolveu em um incidente com Oscar Piastri na Holanda, com a mão fraturada, o australiano passou por uma cirurgia e foi afastado, ainda sem previsão de retorno. Liam Lawson então ganhou uma chance de ouro para disputar algumas corridas pelas equipes no assento que tinha passado pelas mãos de De Vries e Ricciardo.
Lawson demonstrou um bom ritmo guiando o carro da equipe, faturou os seus primeiros pontos no GP de Singapura. Com a atuação do neozelandês e os poucos testes realizados com Riccarido desde o seu retorno, parecia que a equipe estava disposta a esperar Ricciardo assumir o carro da AlphaTauri outra vez, antes de tomar uma decisão. No entanto, o anúncio aconteceu neste sábado.
No entanto, parece que para o time foi simples optar por Tsunoda e Ricciardo à Lawson. Embora o neozelandês tenha impressionado com a sua performance, Tsunoda é um piloto que tem um potencial, sendo um competidor rápido, além de ter atuado como líder da equipe em 2023. Ricciardo oferece ao time um ponto de segurança pela experiência que conquistou ao longo desses anos na categoria.
Yuki Tsunoda realizou a sua estreia pela equipe em 2021 e desde então tem evoluído. Ao lado de De Vries, o japonês superou o então companheiro de equipe, faturou três dos cinco pontos que a AlphaTauri conta, além de ser regular em parte da temporada, mesmo não chegando a zona de pontuação. Em 2022, já era possível notar uma evolução de Tsunoda, com o piloto participando de disputas por posição e tentando se livrar de incidentes. O japonês tem um talento natural e a constante evolução é admirada pela equipe.
Com o retorno de Ricciardo ao time, Tsunoda reconheceu que o feedback do piloto australiano é valioso para o crescimento da equipe e para ajudar no direcionamento da AlphaTauri.
“No próximo ano, os regulamentos técnicos permanecerão praticamente inalterados. E portanto, era lógico buscar o prosseguimento também em nossa formação de pilotos. Estou muito satisfeito com o desenvolvimento que Yuki demonstrou nos últimos dois anos e meio com a nossa equipe e com a grande experiência de vitória de Daniel, temos uma dupla de pilotos mais competitivas no grid em 2024”, comentou Franz Tost, atual chefe de equipe da AlphaTauri.
“Peter [Bayer] e Laurent [Mekies] terão uma ótima dupla para começar a nova temporada na direção certa. Quanto a Liam que impressionou a todos em suas corridas até o momento, ele certamente ajudará a equipe em seu papel de desenvolvimento como terceiro piloto, e tenho certeza de que ele terá um futuro na Fórmula em breve”, seguiu.
A AlphaTauri está em um momento de transformação, portanto, faz sentido seguir com a dupla de pilotos. Infelizmente a Fórmula 1 tem poucas vagas e com isso, poucas mudanças são observadas no grid.
Atualmente se fala muito sobre a renovação do grid, pilotos que estão na base, campeões que não conseguiram vaga, mas infelizmente, a categoria tem apenas 20 assentos e vários times estão dando preferência por contratos mais duradouros, impossibilitando muitas mudanças. Além de confiar em nomes que estão há mais tempo na categoria.
Liam Lawson pode estar sendo preparado ou para retornar a AlphaTauri ou para ocupar o assento de Sergio Pérez futuramente. O mexicano chegou na equipe em um momento que a Red Bull estava um pouco perdida com relação aos pilotos que tinha na academia. Não confiando em seus talentos, o time precisou de um piloto de fora para ter ao lado de Max Verstappen. Mas agora parece o momento ideal para voltar a cogitar os pilotos da sua academia.
Mesmo com a Red Bull próximo de mais um título de construtores, Pérez apresentou alguns desempenhos ruins, deixando a possibilidade de a Red Bull faturar uma dobradinha na tabela de pontos, ameaçada por outros competidores.
“Estou muito feliz em anunciar que ficarei na AlphaTauri para mais uma temporada de Fórmula 1 em 2024. Estou ansioso para continuar lutando e colaborando com a equipe e com o Daniel. Obviamente vou me esforçar ao máximo pelo resto da temporada e além, para progredir como piloto. Estou grato à Red Bull e à Honda por continuar a apoiar e acreditar em mim, e muito feliz e agradecido por continuar a parceria”, celebrou a renovação do contrato Tsunoda.
O japonês pode ser um piloto para o futuro da Honda com a Aston Martin, desta forma é importante que ele participe de mais corridas e siga seu processo de evolução.
Ricciardo por sua vez, teve duas temporadas complicadas com a McLaren e estava realizando um ano sabático quando foi acionado pela AlphaTauri para retornar ao grid da categoria. O australiano se tornou o terceiro piloto, não apenas do time italiano, como da Red Bull. A equipe austríaca se sentiu contente com os resultados de Ricciardo no simulador.
O australiano, passou os primeiros meses desse ano realizando testes no simulador da Red Bull, além de atuar como terceiro piloto da equipe e participar de ações promocionais, enquanto sondava o mercado mirando um retorno ao grid da categoria em 2024.
Ricciardo ganhou mais uma chance de mostrar que ainda é um piloto rápido e pode ser constante, principalmente após a atuação na McLaren, que revelou um piloto australiano pouco adaptável. A AlphaTauri / Red Bull ainda tem fé no piloto que integrou a equipe ainda no começo da carreira.
O australiano ingressou na Toro Rosso em 2012, para obter uma vaga na Red Bull em 2014, onde participou de pódios e conquistou 8 vitórias.
“Estou feliz por voltar a pilotar com Yuki no próximo ano e continuar a jornada com a AlphaTauri. Seguindo o progresso que já fizemos e os planos para o futuro, é um momento emocionante para a equipe. Estamos crescendo e é uma sensação ótima. Há muito trabalho a fazer, mas estamos caminhando na direção certa e há muito pelo que esperar. Que venha 2024!”, celebrou Ricciardo.
Com poucas vagas, Lawson de 21 anos, precisará esperar uma outra oportunidade para retornar ao grid da Fórmula 1. O piloto além de ter se destacado nas corridas realizadas na F1 até o momento, tem sido grande na Super Fórmula do Japão., atualmente ocupando a segunda posição do campeonato com uma rodada restante.
A Red Bull sempre foi uma máquina de construir talentos, mas o time também sabe defenestrar a carreira de alguns competidores, quando eles não entregam resultados durante o tempo esperado. Agora que a equipe resolver mexer em Ricciardo e precisou contar com Lawson, se viu na corda bamba para a tomada de decisão. Só a próxima temporada dirá se a AlphaTauri fez a melhor escolha para a equipe, dando mais uma chance para Ricciardo que teve outras oportunidades no grid, enquanto solicita à Lawson para ter paciência.
Tsunoda provavelmente contará ainda com o apoio da Honda para manter esse assento por mais uma temporada, também colaborando para a decisão da Red Bull.
“Estamos em uma posição privilegiada, onde temos acesso a vários grandes talentos do mundo Red Bull. Este é um crédito ao trabalho que o Dr. Marko vem realizando há muitos anos. Tanto Daniel quanto Yuki não apenas demonstraram uma fantástica habilidade de corrida, mas também são grandes embaixadores de nossa equipe e de nosso esporte. Liam se colocou no centro das atenções da F1 em apenas três corridas e estou muito feliz por podermos continuar a prepará-lo para o seu futuro”, comentou Peter Bayer, CEO da AlphaTauri que chegou ao time no começo do ano.
remaining consistent in 2024 👊 we're very happy to announce that Yuki, Daniel and Liam will continue with the team into next year 🙌 pic.twitter.com/qZ2NarlZIS
— Scuderia AlphaTauri (@AlphaTauriF1) September 23, 2023
