O campeão mundial de Fórmula 1 de 2009, Jenson Button, anunciou as 8 Horas do Bahrein, etapa final do Campeonato Mundial de Endurance (WEC), marcarão a última corrida de sua carreira profissional. Aos 45 anos, o britânico decidiu encerrar uma trajetória que se estende por mais de duas décadas e contempla passagens por diversas categorias do automobilismo mundial.
“Esta será minha última corrida”, disse Button à BBC Radio Somerset . “Sempre gostei do Bahrein, acho que é uma pista divertida e vou aproveitá-la ao máximo, pois este será o fim da minha carreira profissional no automobilismo.”
“Gostei muito do tempo que passei com o Jota no WEC, mas a minha vida ficou demasiado agitada e não seria justo nem para a equipa, nem para mim, pensar que em 2026 terei tempo suficiente para isso.”
Embora o campeonato de endurance seja mais curto, quando comparado com a Fórmula 1, Button destacou que a decisão está ligada ao desejo de passar mais tempo com sua família e desacelerar o ritmo de viagens e compromissos.
“Meus filhos têm quatro e seis anos, e quando você fica uma semana fora, perde muita coisa, esse tempo não volta. Sinto que perdi muita coisa nos últimos dois anos, o que não foi um problema porque eu sabia que isso ia acontecer, mas não estou disposto a passar por isso de novo em outra temporada.”
Button estreou na Fórmula 1 em 2000, pela Williams, e disputou 306 Grandes Prêmios, o que o coloca entre os seis pilotos mais experientes da história da categoria. Foram 15 vitórias, 50 pódios e oito poles, além do título conquistado em 2009 com a Brawn GP — um dos capítulos mais marcantes da F1 moderna.
A temporada de 2009 é lembrada como uma história de superação: após o fim da equipe Honda, o time renasceu sob o comando de Ross Brawn e surpreendeu o mundo ao conquistar ambos os campeonatos em sua única temporada.
Ao deixar a Fórmula 1 no final da temporada 2016, com exceção de um retorno para uma única corrida em 2017, Button decidiu se aventurar em outras competições, participando do SuperGT, na Extreme E (rali), além de correr em três edições das 24 Horas de Le Mans.
Nos últimos dois anos, Button se dedicou ao mundial de endurance da FIA, mas deixará a Jota e as pistas ao final do campeonato de 2025. Embora não vá competidor no próximo ano, o britânico espera continuar guiando os seus próprios carros clássicos ocasionalmente, por diversão.
“Tenho carros clássicos que adoro pilotar em corridas e isso é emocionante para mim porque são meus – carros que me pertencem – e adoro o aspecto mecânico”, explicou ele.
“É muito diferente dos carros que eu piloto no WEC e na F1, você fica realmente conectado com ele, o que eu adoro, ter que usar a técnica de ponta-taco, acertar a troca de marchas, sem aerodinâmica, é tudo mecânico.”
Em meados de julho o piloto já tinha deixado claro que precisava desacelerar e tinha o desejo de estar com a família para aproveitar mais momentos.
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