A Cadillac estreou na Fórmula 1 em 2026 como a 11ª equipe do grid, trazendo consigo um projeto ambicioso, ainda em fase de consolidação dentro da categoria. Neste fim de semana, a equipe norte-americana se prepara para disputar sua primeira corrida em casa, um momento simbólico em sua trajetória, enquanto o consultor Mario Andretti oferece uma visão mais ampla sobre os desafios e os próximos passos do time na elite do automobilismo.
“Já fazia tempo que vínhamos esperando por isso. Mas todo o esforço valeu a pena. Há muita energia dentro deste grupo”, comentou Andretti ao site da Fórmula 1.
“E vemos isso apenas como o começo, porque é um compromisso de longo prazo.”
Andretti esteve entre os principais idealizadores do projeto que levou a equipe à Fórmula 1, iniciativa que inicialmente era liderada por seu filho, Michael Andretti. Com o avanço da estrutura, o ex-piloto de 85 anos passou a ocupar uma função mais discreta, enquanto a operação ficou sob o comando do CEO da TWG Motorsports, Dan Towriss e do chefe de equipe, Graeme Lowdon.
Apesar do embate inicial entre a Andretti e a Fórmula 1, a nova roupagem apresentada contendo o apoio da General Motors através da Cadillac, contribuíram para equipe conseguir o aval e ingressar no grid a partir de 2026 – quando novas regras de motores e aerodinâmicas entraram em vigor.
A tarefa de iniciar uma equipe do zero na Fórmula 1 nunca foi uma tarefa fácil, especialmente dentro dos moldes que a categoria se colocou nos últimos anos.
Foi necessário estabelecer uma base no Reino Unido, em Silverstone, outra em Fishers, Indiana, enquanto a unidade de potência atualmente é entregue pela Ferrari, mas eles buscam se tornar uma equipe de fábrica, com unidade de potência prevista para estrear em 2029, a partir de uma fábrica em Charlotte, na Carolina do Norte.
Para lidar com todas essas coordenadas, a equipe já conta com cerca de 600 funcionários, dentre as muitas contratações que foram realizadas para arcar com o projeto. No entanto, o time tem a ambição de se igualar aos rivais e chegar aos mil funcionários.
“Tudo está se encaixando”, diz Andretti. “Temos que ser pacientes e realistas. Os ingredientes estão todos aí – isso é o que importa para mim.”
Para temporada inaugural, a Cadillac contratou dois pilotos experientes do grid, unindo Sergio Pérez com Valtteri Bottas, pilotos que correram por equipes campeãs – Red Bull e Mercedes, respectivamente. Os dois pilotos têm pódios e vitórias na Fórmula 1, registros que dão autoridade aos seus resultados.
“Eles têm muita experiência entre os dois”, acrescenta Andretti. “Já pilotaram para equipes de ponta e sabem o que é preciso.”
A Cadillac está em busca de continuar progredindo no grid. Os primeiros eventos foram marcados pela realização de várias ‘primeiras vezes’, tornando-se necessário focar na consistência como completar as três corridas principais e a Sprint.
O ritmo também tem melhorado conforme os eventos são disputados, eles estão em busca de melhorar o desempenho para progredir ao meio do grid e ter a chance de conquistar os primeiros pontos.
“Estamos levando um dia de cada vez”, diz Andretti. “Como eu disse, este é o começo de algo grande. Temos que pensar grande.”
Mario é uma voz de peso dentro da Cadillac, campeão Mundial de Fórmula 1 de 1978, acumulou 126 largadas na categoria ao longo de 14 temporadas. Vencedor de 12 provas, além de ter subido ao pódio 19 vezes e dono de 18 poles. Defendeu as equipes Lotus, March, Ferrari, Parnelli, Alfa Romeo e Williams.
Andretti é um destaque no automobilismo, também tem em seu currículo vitória nas 500 Milhas de Indianápolis e nas 500 Milhas de Daytona, além de ser tetracampeão da Indy.
O primeiro chassi da Cadillac é uma homenagem direta, nomeado como MAC-26 (Mario Andretti Cadillac 26), dada a sua importância para esse recente time.
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