A McLaren confirmou que Leonardo Fornaroli voltará ao volante de um carro de Fórmula 1 nas próximas etapas da temporada. O italiano participará dos primeiros treinos livres (TL1) dos GPs do México e de São Paulo, completando as duas sessões obrigatórias destinadas a pilotos novatos que ainda restam à equipe em 2026.
Piloto reserva da McLaren, Fornaroli já participou de duas sessões oficiais neste ano, nos GPs da Espanha, em Barcelona, e da Hungria. Agora, terá novas oportunidades para acumular quilometragem e contribuir com o trabalho da equipe em dois circuitos que apresentam grandes desafios: na Cidade do México, a altitude é um fator que interfere no desempenho dos carros, enquanto em São Paulo, além da altitude, o traçado é extremamente técnico.
Campeão da Fórmula 3 em 2024 e da Fórmula 2 em 2025, o italiano integra o programa de desenvolvimento de pilotos da McLaren desde o fim de 2025. As novas participações fazem parte de sua preparação para o próximo passo, o time confirmou que o italiano disputará o Mundial de Endurance da FIA em 2027, enquanto ainda atua como reserva na Fórmula 1.
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Como preparação para os compromissos no México e no Brasil, Fornaroli participou de um teste da McLaren com carros anteriores (TPC) no Circuito Paul Ricard, na França, no último fim de semana. Ao volante do MCL39, modelo utilizado pela equipe em 2025, o piloto completou quase 350 quilômetros no traçado que anteriormente foi usado para corridas da Fórmula 1.
A atividade marcou seu sexto teste de Fórmula 1 com a McLaren e teve foco em simulações de treinos livres, com sequências mais longas de voltas e avaliações de diferentes configurações do carro. O trabalho permitiu que o italiano retomasse o contato com um monoposto de F1 após alguns meses sem pilotar um modelo da categoria.
Jake Hughes, piloto de testes e desenvolvimento da equipe, também guiou o MCL39 em Paul Ricard. Sua participação contribuiu para manter referências importantes para o desenvolvimento do simulador, ferramenta essencial na preparação da equipe para os fins de semana de corrida.
Fornaroli destacou a importância da atividade antes de retornar ao carro atual da McLaren, o MCL40, nas sessões oficiais.
“Estou muito animado para voltar ao MCL40 e participar de mais duas sessões oficiais do Treino Livre 1 com a equipe”, disse Fornaroli.
“Os Grandes Prêmios da Cidade do México e de São Paulo são dois grandes eventos que me desafiarão como piloto. Interlagos é um circuito histórico com muitas curvas técnicas variadas, e a altitude na Cidade do México certamente será um novo desafio físico para mim. É uma ótima oportunidade para o meu desenvolvimento pessoal e também para ajudar a equipe durante o fim de semana.”
“Este teste no Circuito Paul Ricard foi muito proveitoso. Já fazia alguns meses que eu não pilotava um carro de F1, então foi bom voltar a pilotar antes do México. Esta pista também é muito divertida de pilotar e, claro, pilotar o MCL39 pela primeira vez tornou tudo ainda melhor. Pilotar um carro que já conquistou dois campeonatos foi realmente incrível.”
O italiano também ressaltou que pretende aproveitar as sessões tanto para evoluir individualmente quanto para ajudar a McLaren durante os fins de semana de corrida. A participação nos TL1 oferece aos pilotos novatos experiência em condições oficiais, além de permitir que as equipes cumpram as exigências regulamentares da categoria.
“Agradeço à equipe McLaren Mastercard de Fórmula 1 por me proporcionar essas oportunidades e a todos no Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren pela orientação e apoio contínuo. Estou ansioso para voltar a trabalhar com a equipe no México.”
Além de sua função como reserva na Fórmula 1, Fornaroli já tem um novo desafio confirmado para a próxima temporada: ele disputará o Campeonato Mundial de Endurance (WEC) pela equipe de hipercarros da McLaren em 2027, incluindo as 24 Horas de Le Mans.
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