A Toyota encerrou o domínio recente da Ferrari nas 24 Horas de Le Mans e voltou ao lugar mais alto do pódio na principal corrida de endurance do mundo. Neste domingo (15), Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries conduziram o Toyota GR010 Hybrid #7 à vitória na 94ª edição da prova francesa, encerrando uma sequência de três triunfos consecutivos da Ferrari e garantindo o sexto triunfo da marca japonesa em La Sarthe.
Após 24 horas de disputa intensa, apenas 10s913 separaram o Toyota vencedor do BMW #20 de Robin Frijns, René Rast e Sheldon van der Linde. A diferença entrou para a história como uma das menores já registradas na era moderna do Campeonato Mundial de Endurance (WEC).
A corrida reuniu um público recorde de mais de 350 mil espectadores e foi marcada por uma disputa extremamente equilibrada entre Toyota, BMW, Cadillac e Ferrari, com 48 mudanças de liderança ao longo das 381 voltas completadas.
A Toyota chegou a Le Mans pressionada, mas com grande expectativa de retornar ao topo. Além de enfrentar a força da Ferrari, vencedora das três edições anteriores, os japoneses largaram apenas da 14ª e 15ª posições entre os Hypercars após uma classificação decepcionante.
Logo nas primeiras voltas, porém, a equipe mostrou que tinha um plano diferente. Enquanto os rivais seguiam a estratégia convencional, os dois GR010 Hybrid anteciparam suas paradas para abastecimento, buscando pista livre e evitando o tráfego intenso do pelotão.
A aposta funcionou. Ainda nas primeiras horas da corrida, os dois carros da Toyota já apareciam entre os líderes.
O Toyota #8, pilotado por Sébastien Buemi, Brendon Hartley e Ryō Hirakawa, chegou a liderar boa parte da primeira metade da prova graças a uma estratégia alternativa de combustível. Entretanto, uma escapada na nona hora, uma penalização por excesso de velocidade em zona lenta e posteriormente um reparo no sistema de freios comprometeram sua corrida.
Enquanto isso, o Toyota #7 também enfrentava adversidades. Um furo lento durante a madrugada e problemas em sensores fizeram Conway, Kobayashi e De Vries perderem posições importantes. Ainda assim, o ritmo consistente permitiu que a equipe permanecesse próxima da disputa.
Durante a noite, a Cadillac parecia ser a principal candidata à vitória. O V-Series.R #12 da Hertz Team JOTA, pilotado por Norman Nato, Will Stevens e Louis Delétraz, assumiu a liderança em vários momentos da corrida.
O carro irmão #38, que contou com Sébastien Bourdais, Jack Aitken e Earl Bamber, também esteve entre os protagonistas até sofrer problemas na direção hidráulica que acabaram resultando em abandono.
A BMW, vencedora das 6 Horas de Spa semanas antes, também entrou definitivamente na disputa. O BMW #20 mostrou excelente ritmo desde o início e liderou por 79 voltas, tornando-se uma ameaça constante aos rivais.
Enquanto isso, a Ferrari nunca conseguiu reproduzir o domínio dos últimos anos. Nenhum dos três 499P esteve efetivamente na luta pela vitória absoluta. O melhor resultado veio com o carro #51, que terminou apenas na quinta colocação, enquanto o #50 abandonou com problemas mecânicos.
A corrida ganhou contornos dramáticos nas horas finais.
Um acidente envolvendo Ayhancan Güven, da Manthey, provocou a entrada do Safety Car pouco menos de seis horas antes da bandeirada. A neutralização eliminou as diferenças construídas ao longo da madrugada e recolocou os dois Toyotas diretamente na luta pela vitória.
A partir daí, começou uma batalha espetacular entre os dois carros da Toyota, o Cadillac #12 e o BMW #20.
Brendon Hartley e Nyck de Vries realizaram ultrapassagens decisivas para colocar a Toyota novamente na liderança. Pouco depois, Kamui Kobayashi assumiu o comando da corrida e passou a administrar uma vantagem mínima diante dos adversários.
Nos momentos finais, o BMW ainda pressionou. Robin Frijns reduziu a diferença, mas não conseguiu alcançar o líder. Kobayashi cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, garantindo a primeira vitória da Toyota em Le Mans desde 2022.
Vitória histórica e liderança do campeonato
O triunfo representou a 51ª vitória da Toyota no WEC e recolocou a marca no topo da classificação de construtores da temporada 2026.
Para Kamui Kobayashi e Mike Conway foi o segundo triunfo em Le Mans, repetindo o sucesso de 2021. Já para Nyck de Vries, foi a primeira vitória geral na lendária corrida francesa.
O Toyota #8 completou a festa japonesa ao terminar em terceiro lugar, garantindo dois carros da equipe no pódio.
Com os pontos em dobro distribuídos em Le Mans, a Toyota ampliou sua vantagem no Mundial de Construtores para 36 pontos e assumiu também a liderança do campeonato de pilotos com o trio do carro #7.
WOW! @ToyotaRacingWEC win the day! It’s been 4 years since their last triumph at Le Mans! #LeMans24 #FeelLeMans #WEC pic.twitter.com/HRtpn1xXpZ
— 24 Hours of Le Mans (@24hoursoflemans) June 14, 2026
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