A Mercedes está tendo nesse ano a chance de disputar tanto o título de Pilotos como o de Construtores, algo que a equipe buscava retomar, desde os anos de embate entre Lewis Hamilton e Nico Rosberg, além do domínio do heptacampeão mundial. Toto Wolff deseja que os seus pupilos atuais continuem travando a disputa pelos seus títulos mundiais, mas priorizem ao mesmo tempo a busca pelo título da equipe. O dirigente afirma que eles foram preparados para esse cenário.
Andrea Kimi Antonelli e George Russell estão protagonizando os principais embates da temporada 2026. O duelo entre os companheiros de equipe ficou acirrado no Canadá, potencializado pelo confronto na Sprint, onde os pilotos se estranharam e o italiano foi para fora da pista.
No domingo a disputa seguiu de onde tinha parado no sábado. Antonelli iniciou a perseguição e sempre que tinha um espaço, aproveitava para colocar o carro de Russell. O duelo seguiu com novas escapadas de pista, acertos e erros de ambos os lados, até que a briga foi cessada pelo abandono do piloto britânico, por conta de um problema no carro.
“Acho que precisamos analisar as imagens de hoje e fazer com que [os pilotos] cheguem às conclusões corretas, perguntando: ‘Vocês acham que esse foi o nível de disputa que consideram adequado? E, se sim, por quê?’”
“Vamos explicar por que achamos que uma ou duas situações poderiam ter sido evitadas e ‘o que você quer fazer para amenizá-las?’ Mas, definitivamente, mais do que nunca, essa luta está em curso.”
Ainda no sábado, quando o confronto na Sprint já demonstrava o tom do duelo, Antonelli esbravejou no rádio ao ser lançado para fora da pista, após um embate mais duro com o companheiro de equipe. Toto Wolff precisou intervir no rádio do italiano, solicitando para ele continuar a corrida e que discutiriam o que tinha acontecido em pista, internamente.
O dirigente austríaco sabe que se as batalhas entre eles continuarem acaloradas, despertará ainda mais interesse, como foram os embates de Rosberg e Hamilton.
“Há muito em jogo para ambos. Há tanto em jogo que, como equipe, por mais desconfortável que seja às vezes, vocês precisam aceitar que essa é a luta para a qual eles foram treinados.”
“Da mesma forma, se houvesse uma situação em que acreditássemos que os pontos da equipe estiverem em risco de serem perdidos, ou se estivermos perdendo muito tempo para nossos concorrentes que vêm atrás, não hesitaremos um milímetro em puxar o freio de mão.”
As mensagens trocadas entre Antonelli e a equipe, também foram um capítulo desse fim de semana, pois Antonelli pediu várias vezes para Russell ser punido, além de existir uma tentativa com as mensagens de chamar a atenção dos comissários.
Wolff então precisou intervir e falou sobre o assunto com a imprensa no Canadá: “Obviamente, quando você ouve algumas das comunicações de rádio, acho que há espaço para melhorias. Demonstrar emoção é certo, mas concentrar-se na pilotagem é importante. Mas, fora isso, acho que eles se comportaram como pilotos de corrida que disputam um campeonato, então não vejo nenhuma falha nisso.”
“Acho que quando você pede para eles se organizem na pista, isso não significa que você não deva interrompê-la. Você está permitindo a corrida, mas dizendo que está de olho.”
“Tivemos algumas situações que poderiam ter terminado em abandonos, e como piloto, você sabe muito bem onde quer posicionar seu carro e quanto risco está disposto a correr.”
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