aA McLaren segue avançando no processo de preparação para sua estreia no Mundial de Endurance da FIA (WEC) e concluiu uma das etapas mais exigentes do programa de desenvolvimento do MCL-HY LMDh, realizando uma simulação de mais de 30 horas de duração.
O novo protótipo híbrido da fabricante britânica, desenvolvido em parceria com a Dallara Automobili, foi submetido a uma avaliação no Circuito de Aragão, na Espanha, em julho. O teste reproduziu condições próximas às enfrentadas em uma prova de 24 horas, permitindo à equipe avaliar o comportamento do carro durante um longo período de operação contínua.
A atividade aconteceu menos de três meses após o primeiro teste realizado em Verano, na Itália. Antes disso, o MCL-HY já havia passado por avaliações em Ímola e Magny-Cours. Depois da sessão em Aragão, o protótipo voltou à pista para uma nova simulação em Silverstone, dando sequência ao cronograma de preparação para a temporada de estreia.
Em Aragão, a equipe contou com os pilotos de fábrica Mikkel Jensen e Laurens Vanthoor, além de Ben Hanley, Grégoire Saucy e Richard Verschoor. Posteriormente, Jensen, Vanthoor e Hanley também participaram das atividades com os carros de teste em Silverstone.
A McLaren não divulgou a quilometragem total acumulada durante as sessões, mas o chefe da equipe, James Barclay, destacou que o protótipo já percorreu uma distância significativa desde o início do programa. O dirigente também demonstrou confiança no projeto, principalmente pela ausência de problemas graves de confiabilidade durante os testes.
Outro ponto importante está relacionado à aerodinâmica. Segundo Barclay, o conceito atual do carro não deve passar por grandes alterações antes da homologação, prevista para o fim da temporada.
Nesta fase do desenvolvimento, a prioridade da McLaren está em garantir que todos os sistemas trabalhem de maneira integrada. Os testes têm servido para verificar a comunicação entre motor, sistema híbrido, chassi e software, além de avaliar o comportamento geral do protótipo durante períodos prolongados de funcionamento.
Com essa etapa avançando de maneira positiva, a equipe começa a direcionar sua atenção para o próximo desafio é extrair desempenho do carro e encontrar as melhores configurações para as diferentes condições de corrida.
As atividades também têm sido importantes para a formação da estrutura que ficará responsável pelo programa no WEC. A McLaren reuniu profissionais com experiência no endurance e incorporou integrantes vindos da Fórmula 1 e da Fórmula E, após o encerramento de seu programa na categoria elétrica.
A intenção é preparar esse grupo para as particularidades das provas de longa duração, que exigem uma abordagem diferente das competições tradicionais de monopostos.
A equipe também trabalha na definição de sua escalação de pilotos para 2027. Ainda não está decidido se cada MCL-HY utilizará dois ou três pilotos nas provas do campeonato.
A possibilidade de uma dupla por carro é considerada para as corridas de seis horas do WEC. Já nas provas mais longas, a tendência é utilizar três pilotos por protótipo, como será necessário nas 24 Horas de Le Mans e nas etapas de dez horas no Catar e no Bahrein.
Com os testes de longa duração concluídos e a confiabilidade do MCL-HY sendo colocada à prova, a McLaren entra em uma nova fase de preparação. O foco agora passa gradualmente da resistência do protótipo para a busca por desempenho, enquanto a equipe estrutura sua operação para enfrentar seu primeiro campeonato completo no Mundial de Endurance.
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