Nesta terça-feira (29) a McLaren confirmou Jake Hughes, o piloto será companheiro de René Rast na Fórmula E. Apenas o time Papaya não tinha finalizado a formação da dupla para o próximo ano, mas agora o grid conhece os seus 22 pilotos.
A McLaren disputará a próxima temporada do campeonato elétrico, assumindo a estrutura da Mercedes. Jake Hughes deixou a Fórmula 2 após disputar a etapa austríaca com a Van Amersfoort Racing, com o objetivo de realizar alguns compromissos com a Fórmula E, focando na categoria elétrica para construir uma carreira. Na ocasião que o piloto escolheu para determinar a sua saída da Fórmula 2, o britânico não participou da etapa em Paul Ricard, depois de testar positivo para o Covid-19.
Hughes viu uma oportunidade na Fórmula E, o piloto atuou no último ano como piloto de desenvolvimento e reserva da Mercedes e Venturi, antes de ter sido escolhido para ser companheiro de Rast.
Aos 28 anos, Jake passou por algumas categorias de monopostos adquirindo quilometragem e experiência, o piloto foi campeão da BRDC de Fórmula 4 em 2013. O piloto migrou para a Fórmula Renault, terminando em segundo lugar na Fórmula Renault 2.0 Alps em 2015.
Em seu período guiando pela Fórmula 3 da FIA, o piloto obteve alguns pódios e vitórias, antes de migrar para a Fórmula 2 e cumprir o seu papel como piloto reserva e de desenvolvimento na Fórmula E, durante a 7ª e 8ª temporadas com a Mercedes-EQ. O britânico ainda atuou em 2022 como piloto de simulador da Aston Martin, colaborando com a equipe para o seu desenvolvimento.
The NEOM McLaren Formula E team has arrived. 👊 #NMFE
— NEOM McLaren FE (@McLarenFE) November 29, 2022
“Antes de tudo, estou muito orgulhoso e me sinto muito privilegiado por fazer parte da família McLaren Racing, tendo a chance de representar uma marca tão prestigiada e que me inspirou a correr. Agora, para fazer uma temporada completa, representando a equipe pessoalmente na Fórmula E, é incrível. Obviamente, já estive com uma equipe de Fórmula E, mas de maneira diferente e conquistamos ótimos regulados. É bom ter esse relacionamento e sei o que esperam de mim”, afirma Hughes após o anúncio da contratação.
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“Chegar em um momento em que um carro de nova geração é introduzido na categoria, me entusiasma. Parece uma boa oportunidade e chance, especialmente sendo um estreante na 9ª temporada. Será um ótimo ano e mal posso esperar para começar a jornada que tenho pela frente!”
René Rast terá um papel importante na equipe, principalmente por já ter competido na categoria elétrica. A McLaren não ficou com nenhum dos pilotos titulares e campeões que eram da Mercedes, a exceção é Jake Hugues que esteve trabalhando nos bastidores.
A McLaren viveu uma aventura com a contratação e vínculo com alguns pilotos neste ano, com vários nomes sendo ventilados para a substituição de Daniel Ricciardo na Fórmula 1 e até mesmo a formação que o time adotaria na Indy para o próximo ano. De certa forma, a McLaren da Fórmula E ficou um tanto esquecida, após essa nebulosidade de alterações.
Hughes foi escolhido pelo time por ter se destacado em seu papel como piloto reserva e de desenvolvimento feito com a Mercedes.
“Este anuncio para ter demorado muito. Desde maio deste ano, quando anunciamos pela primeira vez a entrada da McLaren na Fórmula E, trabalhamos incansavelmente para conseguir a melhor equipe e estrutura possível para o sucesso sustentável. Por um lado, temos trabalhado na retenção do incrível talento que já existia antes de entrar na fase de transição. Tenho orgulho de dizer que fizemos um ótimo trabalho nessa frente. Por outro lado, temos apostado na criação de novos processos e novos talentos – e estes últimos incluem os pilotos”, afirma Ian James, diretor administrativo e chefe de equipe da McLaren.
“Estou animado para trabalhar junto com René e Jake nesta próxima temporada. Ambos são pessoas incrivelmente talentosas e acho que ambos trarão algo diferente nesta combinação. René mostrou sua habilidade repetidamente em todas as categorias que competiu até o momento. Ele não é apenas extremamente rápido, mas também consistente e tem uma valiosa experiência anterior na Fórmula E, o que será uma grande ajuda para a equipe”, seguiu James.
“Jake é um talento que nos empolga, com quem trabalhamos antes como nosso piloto reserva e de desenvolvimento. Ao longo dos anos, a equipe e Jake construíram um relacionamento, e isso, combinado com seu talento absoluto, será o que pode nos dar uma vantagem nesta temporada. Demos a Jake a chance de provar seu valor no grid da 9ª temporada e sua história é um exemplo perfeito do desenvolvimento de talentos que acreditamos como equipe.”
