Entre os anos de 1981 e 1985, a equipe Toleman transcendeu de uma posição de underdog para uma potência das pistas de Grande Prêmio, proporcionando oportunidades a diversos pilotos notáveis, incluindo Ayrton Senna e o renomado projetista de carros de corrida, Rory Byrne.
Ted Toleman que faleceu em 10 de abril de 2024, com seu irmão mais velho Bob, gerenciou o negócio familiar centrado no transporte de automóveis em Brentwood, Essex, desde os anos 1960. Encorajados pelo diretor Alex Hawkridge, o Grupo Toleman tornou-se um nome conhecido no apoio a pilotos de base, destacando-se no Super Saloon ‘DFVW’ 1600 fastback de Colin Hawker, impulsionado por um motor DFV.
Imagem: Mike Powell/Getty Images
A tragédia abalou a família em 1976, quando Bob Toleman faleceu em um acidente enquanto competia com seu Royale Fórmula Ford em Snetterton. Apesar da perda, Ted Toleman continuou envolvido no automobilismo, e a empresa intensificou seu investimento, apoiando pilotos como Rad Dougall.
Em 1981, a Toleman deu o salto para a F1, marcando seu nome nas competições de elite. Inicialmente enfrentaram desafios, mas em 1984, com a contratação de Senna, a equipe demonstrou seu potencial, quase vencendo o GP de Mônaco em condições climáticas adversas.
Apesar do sucesso, a equipe enfrentou dificuldades financeiras sendo adquirida pela Benetton em 1986, encerrando o capítulo da Toleman na Fórmula 1.
Fora das pistas, Ted Toleman também se destacou em outras modalidades, incluindo corridas de lancha off-shore e uma tentativa de recorde de travessia do Atlântico Norte em 1985.
Embora Alex Hawkridge tenha desempenhado um papel vital na jornada da equipe, o apoio de Ted Toleman foi essencial para o sucesso da empreitada. Pilotos como Derek Warwick reconhecem a importância de Toleman em suas carreiras, destacando sua influência no esporte.
O Boletim do Paddock presta suas condolências a Michael Toleman, filho de Ted, e toda a família Toleman, lamentando a perda de um ícone do automobilismo.
