Desde quando a NASCAR Xfinity Series começou a correr no traçado do Roval de Charlotte, AJ Allmendinger tem sido o piloto dominante do circuito e venceu todas as quatro edições anteriores da etapa. Na prova desta temporada, Ty Gibbs bem que tentou, mas o experiente piloto da Kaulig mostrou sua força e venceu a última corrida em circuito misto neste ano.
Allmendinger e Gibbs duelaram pela liderança desde o começo da disputa, com o piloto da Kaulig liderando boa parte dos dois primeiros estágios e o neto de Joe Gibbs assumindo a dianteira no começo do terceiro segmento.
Na reta final, com os incidentes ocorrendo mais atrás, a disputa entre os dois se resolveria nas relargadas. Gibbs levou a melhor em três delas, mas Allmendinger conseguiu superar o rival na volta 68, em uma duelo em que os dois ficaram lado a lado por quatro curvas até o piloto da Kaulig levar a melhor.
Uma vez na liderança, Allmendinger sobreviveu a um segundo reinício da prorrogação antes de bater Gibbs na linha de chegada por 0,582 segundos. A vitória foi a segunda consecutiva de Allmendinger na série, a quinta da temporada e a 15ª de sua carreira – 10 das quais em percursos rodoviários.
Allmendinger já havia conquistado uma vaga no Round of 8 dos playoffs com a vitória em Talladega na semana anterior. Assim como o terceiro colocado Noah Gragson, que venceu sua quarta corrida consecutiva uma semana antes, na etapa do Texas.
Gibbs conquistou sua vaga na sequência dos playoffs ao terminar em segundo, atrás de Allmendinger, na primeira etapa da corrida de sábado. Justin Allgaier, Josh Berry, Sam Mayer, Austin Hill e Brandon Jones também avançaram para a próxima rodada, com Jones terminando em sétimo na corrida e conquistando o último lugar por dois pontos de vantagem para Ryan Sieg.
Além de Sieg, o atual campeão da divisão, Daniel Hemric, Riley Herbst e Jeremy Clements foram eliminados da pós-temporada. Hemric se classificou em terceiro, mas bateu na barreira externa entre as curvas 5 e 6 na terceira volta. Ele se recuperou para terminar em 17º, mas ficou a onze pontos da zona de classificação e deu adeus às chances do bicampeonato.
A próxima etapa da NASCAR Xfinity Series será no próximo sábado, no oval de Las Vegas, na prova que abre o Round of 8, a penúltima fase antes da decisão da categoria.
Fonte: NASCAR.com
Top-10 da etapa de Charlotte Roval:
1 – AJ Allmendinger
2 – Ty Gibbs
3 – Noah Gragson
4 – James Davison
5 – Justin Allgaier
6 – Alex Labbe
7 – Brandon Jones
8 – Josh Berry
9 – Ryan Sieg
10 – Landon Cassill
Eliminados do Round of 12: Ryan Sieg, Daniel Hemric, Riley Herbst e Jeremy Clements
Classificação do Round of 8 da Xfinity Series:
Noah Gragson +34
AJ Allmendinger +22
Ty Gibbs +16
Justin Allgaier +11
Josh Berry -11
Austin Hill -15
Brandon Jones -22
Sam Mayer -28
