George Russell voltou ao pódio diante da torcida britânica ao terminar o GP da Grã-Bretanha na segunda colocação, mas o resultado não foi suficiente para esconder os problemas enfrentados pelo piloto ao longo do fim de semana. Após a corrida em Silverstone, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, admitiu que o britânico ainda não conseguiu encontrar o melhor acerto do W17 e destacou que o desconforto do piloto comprometeu seu desempenho.
Enquanto Andrea Kimi Antonelli dominou a programação da Mercedes ao vencer a Sprint e conquistar a pole, Russell teve dificuldades desde os treinos, terminando apenas em quarto lugar tanto na Sprint quanto na classificação. Um erro durante a sessão classificatória e a falta de velocidade em reta também prejudicaram sua preparação para a corrida.
Apesar disso, Russell conseguiu aproveitar as circunstâncias da prova para conquistar um importante segundo lugar. Durante a corrida, o britânico disputou posições com Max Verstappen e Lewis Hamilton, além de lidar com um furo lento em um dos pneus.
A estratégia da Mercedes acabou sendo decisiva quando a equipe optou por mantê-lo na pista durante o Safety Car, enquanto diversos adversários realizaram uma parada extra nos boxes. A escolha permitiu que Russell ganhasse posições e herdasse o segundo lugar na bandeirada.
Mesmo satisfeito com o resultado, após o revés com Andrea Kimi Antonelli, Toto Wolff reconheceu que o desempenho do piloto esteve abaixo do esperado durante todo o fim de semana.
“A melhor parte do dia hoje é que estou muito feliz por George e por toda a equipe, porque, você sabe, ele teve fins de semana difíceis”, disse Wolff para Sky Sports F1.
“De alguma forma, ele não se adaptou ao carro. Tivemos problemas de velocidade em linha reta ontem e anteontem.”
“E, sabe, às vezes um piloto precisa se sentir confortável no carro, e ele não se sente. E então, conquistar o segundo lugar hoje em Silverstone, é algo que me deixa muito feliz por ele.”
O próprio Russell reconheceu após a corrida que o resultado foi melhor do que o desempenho apresentado ao longo da prova. Segundo o britânico, o segundo lugar acabou sendo consequência das circunstâncias da corrida e da estratégia adotada pela Mercedes.
Além do pódio, o resultado recolocou Russell na disputa pelo campeonato. Com o o problema enfrentado por Antonelli e a punição no final da corrida, o italiano deixou a etapa apenas com os pontos obtidos durante a prova Sprint.
“Acho que ele está se segurando, sabe?”, acrescentou Wolff quando mencionou Russell na crescente disputa pelo título. “Ambos tiveram a sorte e o azar do ano – Kimi duas vezes, George uma vez.”
“E a temporada é árdua. Ele só precisa continuar acreditando que consegue. Encontrar, sabe, aqueles pequenos problemas no carro que estão lhe causando transtornos no momento.”
Agora, a Mercedes volta suas atenções para a sequência do campeonato, que terá uma rodada dupla com os GPs da Bélgica e da Hungria antes da pausa da categoria.
“Acho que precisamos recalibrar, recuperar, ter um fim de semana de folga e depois voltar com força total para as duas últimas corridas.”
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