George Russell voltou a colocar a Mercedes na ponta ao conquistar a pole position para a Sprint do GP do Canadá, em Montreal. O britânico superou o companheiro de equipe Andrea Kimi Antonelli por apenas 0s068 no Circuito Gilles Villeneuve, encerrando uma sequência em que vinha sendo superado pelo jovem italiano nas últimas etapas da temporada 2026 da Fórmula 1.
Após dominar a abertura do campeonato na Austrália, Russell viu Antonelli assumir protagonismo dentro da Mercedes. O italiano se tornou o primeiro piloto da história a converter suas três primeiras pole em vitórias consecutivas, enquanto o britânico enfrentou dificuldades especialmente em Miami — etapa que ele classificou como “difícil”.
No Canadá, porém, Russell voltou a demonstrar força em um circuito onde já havia vencido no ano passado e já tinha ressaltado que gosta do traçado. Logo após garantir a pole da Sprint, o piloto afirmou que jamais perdeu a confiança em seu desempenho.
“Obviamente, é uma sensação ótima depois de uma Miami difícil, mas eu nunca duvidei de mim mesmo – eu sabia do que era capaz.”
“Miami foi obviamente um pouco diferente. Este é um circuito incrível – com muita aderência, dá a sensação de estar pilotando um verdadeiro carro de Fórmula 1, que é exatamente como deveria ser. Estou feliz que o dia de hoje tenha corrido bem.”
A recuperação da Mercedes também coincidiu com a introdução de um novo pacote de atualizações no W17. A equipe alemã acelerou a chegada das mudanças após observar o avanço recente de McLaren e Ferrari em Miami. Entre as novidades apresentadas em Montreal estão alterações na asa dianteira, no assoalho e ajustes voltados ao fluxo aerodinâmico e às zonas de frenagem — um dos pontos críticos do traçado canadense.
Com Russell e Antonelli garantindo a primeira fila da Sprint e uma vantagem de aproximadamente três décimos para Lando Norris, terceiro colocado, o britânico comemorou o impacto imediato das atualizações.
“É definitivamente uma sensação ótima”, disse ele quando questionado sobre os ajustes. “A equipe fez um trabalho excelente para que isso acontecesse.”
“Obviamente, vimos em Miami que a McLaren estava muito perto e a Ferrari não muito atrás. Em uma pista como esta, o motor está se saindo muito bem, então estou satisfeito por tê-lo no carro. Estou feliz por estar de volta ao P1 – já fazia um tempo, mas obviamente o foco principal continua sendo amanhã.”
Apesar do desempenho animador, Russell reconheceu que a Mercedes ainda precisa evoluir em um dos principais problemas da temporada estão relacionadas com as largadas. Em diversas corridas do campeonato, tanto ele quanto Antonelli perderam posições logo nos primeiros metros, comprometendo os resultados.
“Estamos progredindo, estamos dando pequenos passos nesse sentido, então não vou ficar aqui dizendo que vamos decolar em P1 e P2.”
“Espero que seja esse o caso, mas a história nos mostra que isso não aconteceu com muita frequência – ou sequer aconteceu – este ano. Lando [Norris] está em P3 e eles têm feito boas largadas, então vamos ver amanhã. Como eu disse, um bom primeiro dia.”
Antonelli, por sua vez, admitiu que poderia ter conquistado mais uma pole, mas uma série de erros ao longo da sessão acabou comprometendo seu desempenho decisivo no SQ3.
A volta foi bem ruim, para ser sincero. A sessão não foi nada limpa.”
“Cometi um erro no SQ2 e isso me desestabilizou um pouco. Depois, decidi tentar a primeira volta com pneus macios sem fazer a preparação adequada, e os pneus estavam um pouco frios. Foi uma sessão confusa, mas ainda estou em P2 e muito perto, então o potencial definitivamente existe. Vamos melhorar amanhã.”
O jovem piloto também destacou o impacto positivo do novo pacote da Mercedes, embora admita que a equipe ainda precise compreender melhor o comportamento do carro com as novas configurações.
“Trouxemos a atualização e foi isso que ela nos proporcionou em termos de desempenho. Claro que ainda precisamos entender um pouco mais o pacote, porque o equilíbrio mudou um pouco, mas, no geral, parece que nos deu uma pequena vantagem novamente.”
The full #F1Sprint grid is set 🔐
We can’t wait for this! 🤩#F1 #CanadianGP pic.twitter.com/hoX5nZwUth
— Formula 1 (@F1) May 22, 2026
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