A Red Bull pode reduzir significativamente o ritmo de desenvolvimento do RB22 na segunda metade da temporada 2026 da Fórmula 1. Após promover uma sequência intensa de atualizações para recuperar competitividade e corrigir alguns problemas, o chefe da equipe, Laurent Mekies, reconheceu que o teto orçamentário e a necessidade de preparar o projeto do próximo regulamento exigirão escolhas estratégicas nos próximos meses.
Desde a abertura do campeonato, a equipe austríaca realizou um amplo trabalho de evolução do carro. Ao todo, já foram realizadas 36 modificações no RB22, em uma tentativa de corrigir rapidamente as limitações que comprometeram o desempenho nas primeiras corridas da temporada.
O único fim de semana em que a Red Bull não levou novidades ao carro foi o GP da China. Em contrapartida, as etapas de Miami e da Áustria concentraram os pacotes de atualizações mais expressivos do ano.
Os resultados começaram a aparecer recentemente, embora Max Verstappen ainda reclame do carro, o piloto participou do pódio três vezes, nas últimas quatro etapas.
Entretanto, Mekies admite que manter esse ritmo de desenvolvimento pode não ser viável até o encerramento do campeonato.
Segundo Mekies, esse momento de transição pode chegar antes do que aconteceu em 2025. A Red Bull por vários anos, ficou conhecida por fazer mudanças impactantes na segunda metade do campeonato, o que mudou em alguns momentos a dinâmica das disputas.
“Não sei quanto aos outros, [mas] o que é certo é que em algum momento precisamos tomar uma decisão sobre o equilíbrio entre este ano e o próximo”, falou.
“É esperado que isso aconteça mais cedo do que fiemos no ano passado, especialmente considerando as regulamentações atuais, então a decisão será nossa”, falou.
Assim como as demais equipes da Fórmula 1, a Red Bull precisa administrar seus investimentos dentro do teto orçamentário de US$ 215 milhões estabelecido para a temporada de 2026. Esse limite obriga as equipes a equilibrar os recursos destinados ao carro atual com o desenvolvimento do projeto do próximo ano.
“Fizemos um trabalho enorme de desenvolvimento no carro entre a primeira corrida e esta, para tentar corrigir o mais rápido possível a grande desvantagem que tínhamos inicialmente.”
Para Mekies, é improvável que a equipe consiga manter a intensidade de atualizações durante o restante do campeonato, sem comprometer o próximo campeonato.
“Provavelmente é difícil de imagina que vamos manter esse ritmo, mesmo assim precisamos ver qual é a melhor maneira de abordar esses últimos fins de semana”, seguiu.
Apesar da evolução recente, Max Verstappen deixou claro após o GP da Hungria que os principais problemas do RB22 ainda não foram totalmente solucionados. O tetracampeão mundial sofreu por mais uma etapa com os problemas gerados pelo sobresterço, além do assoalho do carro raspar bastante no asfalto.
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