A madrugada da Flórida foi palco de mais um capítulo dourado da história da Porsche no automobilismo mundial. Com autoridade, precisão e nervos de aço até a última volta, a fabricante de Stuttgart conquistou sua terceira vitória geral consecutiva nas 24 Horas de Daytona, ampliando para 21 triunfos absolutos o seu já impressionante retrospecto na mais tradicional prova de longa duração da América do Norte. Não por acaso, 25 carros vencedores em Daytona utilizaram motores Porsche, consolidando um legado que atravessa gerações.
Na abertura da temporada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, o Porsche 963 da equipe de fábrica Porsche Penske Motorsport cruzou a linha de chegada em primeiro lugar com Felipe Nasr, Julien Andlauer e Laurin Heinrich ao volante. O carro irmão da equipe encerrou a 64ª edição da prova na quarta colocação geral, coroando um desempenho coletivo de alto nível.
Desde as primeiras horas, os protótipos híbridos de fábrica da Porsche impuseram ritmo forte, alternando-se na liderança e controlando a corrida durante longos períodos. A decisão, no entanto, reservou emoção máxima: após uma disputa intensa até a bandeirada final, o carro #7 garantiu a vitória por uma margem mínima de 1,569 segundo, diante de um público recorde nas arquibancadas de Daytona.
“Três vitórias consecutivas em Daytona — toda equipe sonha com uma conquista como essa”, destacou Thomas Laudenbach, vice-presidente da Porsche Motorsport. “Foi um espetáculo emocionante, exatamente o tipo de competição que move a Porsche em todo o mundo. Agradeço à equipe, aos profissionais em Weissach e à Penske em Mooresville. Este triunfo extraordinário é eterno. Ele marca de forma especial o início das celebrações dos 75 anos do Porsche Motorsport e do 60º aniversário da Team Penske.”
Com o resultado, Porsche e Porsche Penske Motorsport tornam-se as primeiras a alcançar três vitórias consecutivas na era dos carros GTP. Felipe Nasr entra para um seleto grupo: é apenas o terceiro piloto em mais de seis décadas da prova a conquistar tal sequência de triunfos, além de se tornar o brasileiro mais vencedor da história das 24 Horas de Daytona. Para Andlauer e Heinrich, ambos ex-integrantes do programa Porsche Junior, a conquista representa a primeira vitória geral na clássica corrida da Flórida.
“Vencer em Daytona é a forma perfeita de iniciar as comemorações dos 60 anos da Team Penske”, afirmou Roger Penske, fundador e CEO da Penske Corporation. “Parabenizo também a Porsche pelo início brilhante do ano de celebração dos seus 75 anos no automobilismo. Essa vitória reflete a dedicação e o comprometimento de todos os profissionais envolvidos, nos Estados Unidos e na Alemanha.”
Para Jonathan Diuguid, diretor-geral da Porsche Penske Motorsport, o triunfo resume o espírito da equipe. “As 24 Horas de Daytona são um evento dos sonhos para nós. A decisão foi emocionante até o fim. Felipe mais uma vez mostrou seu talento em momentos decisivos, e seus companheiros foram impecáveis. Sem erros, sem penalidades — é assim que se chega à Victory Lane.”
A corrida, porém, esteve longe de ser simples. Urs Kuratle, diretor do programa LMDh da Porsche, destacou o grau de exigência: “Trabalhamos no limite em um final extremamente tenso. O longo período de bandeira amarela durante a madrugada, provocado pela forte neblina, pode ter testado a paciência dos fãs, mas a batalha até a linha de chegada compensou cada minuto. Meu agradecimento à equipe, aos parceiros e aos torcedores.”
Desempenho das equipes clientes
Entre as equipes clientes, a JDC-Miller MotorSports protagonizou momentos de destaque na classe GTP, chegando a liderar a prova antes de concluir a corrida na sétima posição. Na GTD Pro, Manthey Racing e AO Racing levaram seus Porsche 911 GT3 R às quinta e nona colocações, respectivamente. Já na classe GTD, Manthey 1st Phorm e Muehlner Motorsports encerraram a prova em 12º e 15º lugares.
Em Daytona, mais uma vez, a Porsche não apenas venceu — escreveu história.
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