Antes do GP do Canadá, rumores sobre uma possível substituição de Esteban Ocon começaram a circular no paddock da Fórmula 1, impulsionados por especulações de um desentendimento entre o piloto francês e a Haas. No entanto, ao chegar em Montreal, Ocon tratou de negar qualquer problema interno com a equipe norte-americana, minimizando os boatos envolvendo sua relação com Ayao Komatsu.
Após a disputa do GP de Miami, no início de maio, alguns rumores envolvendo o futuro de Ocon na Haas começaram a circular pelo paddock. Foi apontado que o piloto francês havia se desentendido com o chefe de equipe. Além disso, ainda na pré-temporada, algumas falas de Komatsu indicavam o descontentamento dele, com o desempenho apresentado pelo piloto.
Esteban foi dispensado da Alpine e substituído por Jack Doohan no GP de Abu Dhabi de 2024. O competidor que já sabia que seria piloto da Haas no ano seguinte, não teve a chance de fazer a última corrida da temporada com a equipe francesa, já que Flávio Briatore escolheu avaliar o novato o mais rápido possível.
Ocon passou uma temporada ao lado do novato Oliver Bearman, a Haas apostou no competidor por conta da sua experiência acumulada em outros times. Mas o desempenho dele não foi tão superior, quando comparado diretamente com o estreante britânico.
Em 2026, o início do campeonato de Ocon é marcado por episódios difíceis, dos 18 pontos acumulados pela Haas até o momento, 17 foram obtidos por Bearman e apenas um deles por Ocon. Como o desempenho do piloto é comparado diretamente com o seu companheiro de equipe, os rumores ganharam espaço para ter força.
Porém, em declaração feita nessa quinta-feira (21), às vésperas do início das atividades do GP do Canadá, Ocon foi perguntado sobre os boatos e tratou de esclarecê-los.
“As histórias foram inventadas sem qualquer fundamento. Não havia fontes reais. Entrei para esta equipe por causa do Ayao, porque o conheço há muito tempo”, disse Ocon.
“Ele foi meu primeiro engenheiro de corrida na F1 e vai esclarecer tudo mais tarde na mídia. Não houve nenhuma disputa em Miami, mas quando li o artigo que deu início a tudo, o chamaram de Ryo Komatsu, então assim que li isso, parei de ler.”
Apesar de admitir que as especulações sobre o seu futuro com a Haas são falsas, o competidor foi afetado negativamente com os rumores, assim como todos ao seu redor.
“No fim das contas, sou humano, então quando a situação se agrava tanto e quando tanta coisa acontece, isso afeta meus patrocinadores, minha família, afeta todos ao meu redor”, disse ele.
“Não é normal que você possa inventar histórias como essa e sair impune, sem sofrer nenhuma consequência. Você não pode simplesmente mentir sobre as coisas.”
“Nunca enfrentei isso na F1 antes. O importante é o trabalho que estamos fazendo dentro da equipe e, contanto que Ayao esteja feliz com isso, e vendo que estou me dedicando e que entregaremos os resultados quando eles chegarem, isso é o mais importante.”
Para o GP do Canadá, a Haas optou por não levar grandes atualizações, mas eles ainda levaram algumas peças para serem avaliadas. A equipe optou por instalar a novo pacote no carro de Bearman desde o início do evento, enquanto Ocon deverá receber as atualizações depois da Sprint – para segunda classificação do fim de semana. O time deseja primeiramente coletar dados e compreender o desempenho do VF-26 com as novas especificações.
“Estou ansioso para ver o que isso nos trará e espero que nos ajude a voltar ao top 10”, acrescentou Ocon, “porque Miami foi um pouco difícil para nós.”
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