Norris vê Verstappen como ameaça real ao título e projeta reta final equilibrada

Após as duas vitórias consecutivas de Max Verstappen, Lando Norris vê Max Verstappen como um verdadeiro desafiante ao título. O piloto, que anteriormente precisava se preocupar com os resultados do companheiro de equipe, agora precisa ficar ainda mais atento com o desempenho do neerlandês.

Por conta de problemas de confiabilidade, assim como erros dos pilotos, Verstappen conseguiu diminuir a diferença que existe entre ele e a dupla da McLaren. Oscar Piastri abandonou no Azerbaijão, mantendo os 324 pontos, enquanto Norris depois de uma classificação ruim em Baku, não fez a corrida de recuperação esperada e ficou com 299 pontos. A diferença é grande, são 69 pontos que separam o tetracampeão mundial do australiano e 44 até o britânico.

Embora a diferença entre ele seja significativa, são sete eventos até o final do campeonato – três com Sprint – onde a Red Bull costuma apresentar um desempenho melhor. Obviamente, como o chefe de equipe da McLaren, Andrea Stella já ressaltou, não existe margem para erros até o final.

“Voltando ao início da temporada, eles estavam brigando por vitórias nas primeiras seis, sete corridas, nos desafiando no Campeonato de Pilotos. Trouxemos algumas melhorias e melhoramos um pouco. [Verstappen] é realmente um concorrente.”

“Algumas semanas atrás, eles trouxeram algumas melhorias e parece que isso os colocou de volta no mesmo nível que nós”, comentou Norris sobre o desenvolvimento dos carros e como ele observa a disputa.

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A Red Bull historicamente apresenta um carro melhor na segunda metade do campeonato, além disso, algumas mudanças internas, com a chegada de Laurent Mekies podem ser atribuídas para esse final de campeonato.

“Ainda chegamos para cada corrida com a ambição, o objetivo de vencer, quando dominar como equipe e manter a forma que tivemos durante toda a temporada. Mas ainda assim é uma pista, que Mercedes, Ferrari… Red Bull, certamente estiveram mais acirradas nas últimas semanas, então esperamos disputas, especialmente com ele [Verstappen] aqui.”

O circuito de Singapura não favorece muito a Red Bull, esse é um circuito que mesmo no ano mais dominante de Max Verstappen na Fórmula 1, o competidor não venceu. Além disso, o neerlandês também liderou apenas três voltas neste traçado, então será necessário esperar para ver o que eles vão entregar neste fim de semana.

Norris também não conseguiu aproveitar o abandono de Piastri em Baku, a missão de conquistar o título é ainda mais árdua até o final do campeonato. Questionado sobre o que ele esperava para os próximos eventos, o piloto sugeriu que teria uma “vida mais fácil” se a diferença entre ele e Oscar fosse maior, isso se ele vencesse todas as provas até o final.

“Quer dizer, seria mais fácil se eu sempre terminasse em primeiro e ele [Piastri] em terceiro, mas esse não será o caso. É difícil saber. Certamente, em Baku, tínhamos o ritmo para vencer, tínhamos o carro para vencer, e não vencemos. Não acho que necessariamente tivéssemos o ritmo para estar na pole, mas acho que tínhamos uma chance de lutar, e uma chance de lutar contra o Max.”

“Em Monza, eles [Verstappen e Red Bull] foram rápidos demais para nós. Se houver em algumas próximas provas, em que eles sejam rápidos demais, o que é bem possível… Ele [Verstappen] se classificou um décimo atrás de mim aqui no ano passado; mesmo quando já estávamos dominando, ele estava apenas um décimo atrás, então acredito que eles seram rápidos em muitas outras corridas nesta temporada.”

“Vamos para Las Vegas, outra pista com baixa pressão aerodinâmica, onde não esperamos ser tão bons quanto em outros lugares. Então, sabemos que há oportunidades para eles, mas estamos focados em nós mesmos. Tentarei maximizar todos os resultados possíveis, seja no sábado ou no domingo.”

Norris chega em Singapura como o último vencedor de um evento no circuito, o britânico ressaltou que “está confiante”.

“Estou confiante. O ano passado foi muito bom aqui. Estávamos muito fortes, fiz uma boa corrida. Sempre gostei dede o meu primeiro ano em 2019. No momento, o tempo parece um pouco pior do que o que tivemos nos últimos anos, mas estou animado. É uma das minhas pistas favoritas da temporada, então estou feliz por começar.”

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