Lando Norris deixa bem claro o reconhecimento que tem pelo trabalho de Andrea Kimi Antonelli na temporada 2026 da Fórmula 1. Atual campeão mundial, o piloto da McLaren falou sobre o desempenho apresentado pelo italiano, que chegou à sua oitava vitória e ampliou a vantagem na liderança do campeonato durante o evento em Madri.
Antonelli soma agora 81 pontos de vantagem sobre George Russell, seu companheiro de equipe na Mercedes, na classificação. Para Norris, a diferença não é fruto apenas do desempenho do carro, mas também da capacidade do jovem piloto de superar um adversário com muito mais experiência na categoria.
“Ele está na liderança por 80 pontos porque está fazendo um trabalho incrível. Ele está vencendo um companheiro de equipe muito mais experiente”, afirmou Norris.
A avaliação ganha ainda mais peso pelo fato de Antonelli estar apenas em sua segunda temporada na Fórmula 1. O italiano de apenas 20 anos tem a possibilidade de conquistar o título neste ano e se tornar o mais jovem piloto a conseguir esse feito na categoria.
“Ele está fazendo um trabalho assustadoramente bom tendo acabado de completar 20 anos. É algo fenomenal”, acrescentou o piloto da McLaren.
Norris chegou a reduzir significativamente a diferença para Antonelli ao vencer as duas corridas realizadas ao redor da pausa de verão. Naquele momento, o britânico voltou a alimentar esperanças de repetir o título conquistado na temporada anterior.
O cenário, porém, mudou nas duas etapas seguintes. Antonelli venceu ambas e voltou a ampliar sua vantagem. Norris tem apresentado um excelente desempenho e para alguns, pode ser o adversário que vai atrasar a conquista do italiano, mas o britânico acredita que quem de fato deveria desafiar Antonelli é George Russell, já que o competidor tem o mesmo equipamento que o companheiro de equipe e não tem obtido o mesmo desempenho.
Para o atual campeão, o desempenho do piloto da Mercedes não é uma surpresa. Segundo Norris, Antonelli vem apresentando um nível elevado desde o início da temporada e tem cometido poucos erros, algo que chama atenção diante de sua pouca experiência na Fórmula 1.
“Ele tem sido impressionante desde a primeira corrida deste ano. Cometeu pouquíssimos erros. Ele não está pilotando como se estivesse em sua segunda temporada na F1, isso é certo.”
Além da liderança do campeonato, Antonelli também tem a possibilidade de estabelecer uma nova marca histórica na Fórmula 1.
Caso conquiste o título nesta temporada, o italiano se tornará o mais jovem campeão mundial da história da categoria, superando o recorde de Sebastian Vettel. O alemão tinha 23 anos quando conquistou seu primeiro campeonato, em 2010.
Norris reconhece que a possibilidade de ver um piloto tão jovem alcançar o título torna a disputa ainda mais interessante.
“É legal ver alguém tão jovem fazendo um trabalho tão incrível e, muito provavelmente, seguindo em frente para conquistar o campeonato.”
Apesar de estar distante da liderança, Norris também projeta uma longa rivalidade com Antonelli. O britânico espera que a disputa entre os dois continue por muitos anos — e ainda acredita que poderá voltar a enfrentá-lo pelo título.
“É legal ver isso e teremos muitos, muitos anos de batalhas entre nós. Estou ansioso por mais disputas, espero que ainda nesta temporada.”
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