Por trás do comercial da Cadillac F1 exibido durante o Super Bowl, no último domingo, desenrola-se uma batalha judicial que pode ultrapassar a cifra de US$ 1,5 milhão. Poucos dias antes da veiculação da peça publicitária, o diretor Michael Bay ingressou com uma ação no Tribunal Superior de Los Angeles, acusando a nascente equipe de Fórmula 1 da Cadillac de se valer de sua reputação cinematográfica para impulsionar a campanha e, em seguida, descartá-lo, reaproveitando, segundo ele, ideias criativas sem a devida remuneração.
A queixa, protocolada em 6 de fevereiro, aponta como réus Dan Towriss, proprietário e CEO do projeto Cadillac F1, além de entidades vinculadas à equipe. Bay sustenta que houve quebra de contrato verbal, violação de contrato tácito, fraude e enriquecimento sem causa. No centro do litígio está o comercial do Super Bowl LX, concebido como o cartão de visitas da Cadillac em sua anunciada entrada na Fórmula 1 sob a bandeira da General Motors.
Consoante o processo, Towriss teria procurado Bay em 28 de novembro de 2025, afirmando desejar “o diretor mais americano” para conduzir a estreia da Cadillac F1 no maior palco publicitário dos Estados Unidos. Conhecido por sucessos como A Rocha, Armageddon e Pearl Harbor, Bay relata que Towriss sugeriu a incorporação de imagens do presidente John F. Kennedy e referências à corrida espacial no deserto. Como resposta, o cineasta apresentou um trecho de Transformers: O Lado Oculto da Lua, que utiliza o célebre discurso de JFK sobre a “corrida à Lua”, e citou Os Eleitos como inspiração estética, propondo uma abordagem em tons dourados, envolta por um efeito de névoa de calor, conceito que, segundo a ação, teria entusiasmado o executivo.
Bay afirma que não participa de propostas especulativas e que apenas desenvolve ideias criativas após a formalização de um contrato. Após uma apresentação posterior, seu produtor teria confirmado por escrito que o diretor fora contratado com base em uma “proposta única”. Com um orçamento estimado em US$ 3 milhões e prazo de entrega até 2 de fevereiro de 2026, antes da transmissão do Super Bowl, Bay diz ter colocado outros projetos em espera e iniciado a mobilização de equipe, locações e até de um carro de Fórmula 1 para filmagens no Deserto de Mojave.
Entretanto, em 6 de dezembro, a equipe do diretor teria sido informada de que a agência responsável pelo comercial decidira “seguir uma direção diferente”. Ao questionar Towriss por mensagem, Bay alega ter recebido como resposta que o CEO “não estava nada satisfeito com o rumo que as coisas tomaram”, sugerindo, ainda, uma possível colaboração futura sem a intermediação de agência.
O cineasta descreve a sequência de acontecimentos como uma clássica “isca e troca”. Segundo ele, os materiais promocionais posteriormente divulgados pela Cadillac F1 para o Super Bowl incorporaram elementos visuais diretamente derivados de suas propostas iniciais. Com base nisso, Bay reivindica indenização por danos materiais e morais superior a US$ 1,5 milhão, valor correspondente a seus honorários habituais como diretor e produtor, além de pleitear danos punitivos.
A Cadillac F1, por sua vez, sustenta que Bay era apenas um dos nomes considerados para dirigir o comercial que o conceito criativo central antecedia qualquer envolvimento do cineasta. A equipe também argumenta que limitações de cronograma teriam inviabilizado sua contratação.
Para além do brilho cinematográfico, o caso se insere em um terreno já conhecido do direito do entretenimento na Califórnia: disputas sobre contratos implícitos derivados de propostas criativas. Embora ideias, por si só, não sejam protegidas pela legislação de direitos autorais dos Estados Unidos, apenas sua expressão concreta, a jurisprudência reconhece a possibilidade de indenização quando uma ideia é apresentada em contexto que sugira expectativa de pagamento e posteriormente utilizada sem compensação.
A ação de Bay apoia-se justamente nessa sutileza entre propriedade intelectual e direito contratual. Em vez de alegar violação de direitos autorais, o diretor afirma que foi instado a apresentar sua visão criativa, que buscou e obteve confirmação de contratação por licitação única e que confiou nessas garantias ao mobilizar recursos humanos e financeiros.
Caberá à Justiça decidir se tais circunstâncias configuram um acordo vinculante ou se não passaram de tratativas preliminares comuns em negociações publicitárias de alto nível. O desfecho definirá se o episódio permanecerá como uma curiosidade midiática ou se se transformará em um precedente relevante sobre a economia dos comerciais do Super Bowl e a autoria na construção das narrativas de marca.
Em perspectiva mais ampla, o embate extrapola os limites de um único comercial. A planejada entrada da Cadillac na Fórmula 1 ocorre após a aprovação, pela FIA, de um projeto de expansão apoiado pela General Motors e por empresas controladas por Towriss. A ambição é estabelecer uma equipe com bases nos Estados Unidos e no Reino Unido e, a longo prazo, desenvolver suas próprias unidades de potência. A campanha do Super Bowl foi concebida justamente para marcar, de forma simbólica e global, a chegada da Cadillac ao universo da Fórmula 1.
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