Michael Andretti não conseguiu conter uma risada gutural ao responder às propostas iniciais da Penske Entertainment para um sistema semelhante ao charter na IndyCar. Uma das propostas envolveu exigir que as equipes pagassem uma quantia considerável para aderir a um sistema temporário, o que foi prontamente rejeitado pelo grupo de 10 proprietários da IndyCar.
Foi cômico
Disse Andretti a um pequeno grupo de repórteres na sexta-feira como relatou Nathan Brown do
Indianapolis Star, fonte desta matéria, recomendamos a leitura!
Em primeiro lugar, US$ 20 milhões não vão adiantar nada
Disse Andretti na sexta-feira, bem como apontou:
Você precisa ter cinco vezes esse número, pelo menos. E é como, ‘Não aceite nosso dinheiro, Roger. Você comprou a série. Nós não somos os donos da série
Andretti, expressando seu descontentamento, explicou que a proposta original era que os fundos investidos pelas equipes para garantir sua entrada em todas as corridas e prêmios em dinheiro fossem reinvestidos no esporte para fortalecer sua posição no mundo dos esportes. No entanto, ele argumentou que o valor proposto não seria suficiente para alcançar esse objetivo.
O ex-piloto sugeriu que se Roger Penske não estiver disposto a fazer investimentos substanciais para elevar a categoria ao próximo nível, talvez seja hora de considerar vender a categoria para alguém que esteja disposto a fazer isso. Ele mencionou a existência de potenciais interessados e acredita que a categoria poderia se tornar um “diamante bruto” se gerenciada corretamente.
Como um repórter mencionou a situação difícil de Penske, um empresário bilionário super-bem-sucedido que possui uma categoria e que depende fortemente da receita que o Indianapolis Motor Speedway gera com as 500 Milhas de Indianápolis e a visita anual da NASCAR e está tentando renovar sua imagem sem quebrar o banco, Andretti ofereceu uma proposta:
Então venda a categoria
“Há pessoas dispostas a fazer isso. Acho que há muitas pessoas à margem pensando: ‘Este é um diamante bruto se você fizer isso direito‘. Mas o que você precisa é de muito dinheiro para chegar a esse nível, e se ele não estiver disposto a fazê-lo, acho que deveria se afastar e deixar outra pessoa comprá-lo. “Eu disse a ele: por que você não vende parte da categoria para alguém para usar esse dinheiro, como participação acionária? Você ainda mantém esse controle, mas pega esse dinheiro e investe, mas ele não quer nenhum sócio.”
Andretti também abordou a necessidade de mudanças nas regulamentações técnicas, defendendo a adoção das regras da IMSA para atrair mais fabricantes para a categoria. Ele enfatizou a importância de pensar em grande escala e de atrair múltiplos fabricantes simultaneamente.
Além disso, Andretti expressou preocupações sobre a imagem e o marketing da categoria, sugerindo que é necessário um investimento significativo para promovê-la de maneira mais eficaz e alcançar um público mais amplo.
O sentimento não é totalmente novo. Durante meses, as conversas privadas giraram em torno de notícias negativas: o Texas saindo do cronograma, um tão esperado videogame paralisado e o atraso no lançamento de seu sistema híbrido.
Diante das impressionantes métricas de crescimento de um ano atrás, aumento constante de audiência de TV, vendas de mercadorias, interesse de patrocinadores, participação, envolvimento nas mídias sociais e o aumento dos interesses de antigos e novos fãs em geral.
Um número não insignificante de membros do paddock pediu aos donos da categoria para potencializar seu investimento no esporte. Andretti não foi nem de longe o primeiro a sugerir que a Penske deveria gastar mais de US$ 100 milhões no curto prazo para ajudá-la a competir melhor com a NASCAR e a Fórmula 1.
Andretti admitiu que suas preocupações sobre o futuro do esporte não atingiram níveis apocalípticos, citando movimentos para levar o projeto híbrido adiante, conversas sobre um sistema de fretamento e o próximo conjunto de regulamentos técnicos do esporte.
Neste último, Andretti foi inflexível que a IndyCar adotasse as regras da IMSA para criar uma oportunidade para a crescente lista de fabricantes das principais categorias de carros esportivos americanos entrarem na IndyCar com o mesmo motor. Isso exigiria, explicou ele, um redesenho completo do carro para um chassi específico que caberia em qualquer motor IMSA, mas permitiria que esses fabricantes enfrentassem os regulamentos vagos da unidade de potência de sua própria maneira.
A Penske Entertainment não deveria, disse Andretti, simplesmente estar constantemente buscando um terceiro fabricante de motores. Eles deveriam tentar adicionar vários de uma vez.
“Você precisa começar a pensar maior”, disse ele na sexta-feira. “Eu realmente acredito que se você realmente deseja construir esta categoria para o futuro, temos que construir um pacote de regras que faça sentido. Temos que atrair mais de três fabricantes, e esta é uma maneira”.
Mas sua outra grande preocupação gira em torno do que e como a Indy é impulsionada fora da pista, incluindo a maneira como as celebrações pós-corrida “parecem que você está indo para uma corrida SCCA”.
Precisamos de um grande fluxo de dinheiro para sair e fazer o que essas outras categorias fazem para valer todo esse dinheiro. Parece que se pudermos dar a Roger coisas que façam sentido, ele estaria aberto para fazer eles
Disse Andretti e completou:
Ainda temos as melhores categorias do mundo que ninguém conhece, e só precisamos divulgá-las para as pessoas saberem do que se trata
Acho que Roger tem que decidir para onde quer ir. Ele quer fazer desta uma categoria de elite, uma categoria mundial que você pode colocar na frente do mundo?
Em resposta aos comentários de Andretti, a Penske Entertainment afirmou ter feito investimentos significativos desde sua aquisição, impulsionando o crescimento da categoria em várias áreas. No entanto, Andretti e outros dentro do paddock acreditam que mais investimentos são necessários para competir efetivamente com outras grandes categorias. A discussão sobre o futuro da IndyCar continua, com diferentes visões sobre a direção que a categoria deve seguir.
