Katherine Legge vai tentar completar o “double duty” no dia 24 de maio. A pilota de 45 anos, está em busca de se tornar a primeira mulher a competir no mesmo dia nas 500 Milhas de Indianápolis e nas 600 Milhas de Charlotte, corrida mais longa da Nascar.
A competidora está se preparando para completar as 1.100 milhas – correspondentes a participação nos dois eventos, ambos marcados para acontecer no dia 24 de maio. Além disso, ela também se tornará a competidora mais velha a buscar este objetivo. Antes dela, apenas cinco outros pilotos buscaram realizar esse feito (John Andretti, Tony Stewart, Robby Gordon, Kurt Busch e Kyle Larson), mas apenas Tony Stewart, em 2001, conseguiu completar as duas provas.
Na Indy, Legge disputará o evento no carro #11 da HMD Motorsport, com a AJ Foyt Racing. Depois, ela foi escalada para o carro #78 da Live Fast Motorsport, para fechar o dia no Coca-Cola 600.
Para Legge, esse novo desafio se encaixa perfeitamente em uma trajetória marcada pela versatilidade e pela competitividade em diferentes categorias do automobilismo. Além das passagens pela IndyCar e NASCAR, a britânica construiu uma sólida carreira no endurance, disputando provas tradicionais como as 24 Horas de Le Mans e as 12 Horas de Sebring. Ela também entrou para a história ao se tornar a primeira mulher a liderar as 24 Horas de Daytona.
Em 1976, Janet Guthrie escreveu um capítulo importante na história do automobilismo feminino. Após não conseguir vaga nas 500 Milhas de Indianápolis, a norte-americana seguiu para Charlotte e disputou a World 600, atual Coca-Cola 600, tornando-se a primeira mulher a competir em um superspeedway da NASCAR Cup Series. Sua participação ajudou a quebrar barreiras e contestar a ideia de que mulheres não conseguiriam suportar provas longas e desgastantes.
O projeto de Legge também carrega um importante elo com a trajetória das mulheres no automobilismo norte-americano. Seu programa para as 500 Milhas de Indianápolis terá Andy O’Gara como chefe de equipe — veterano da categoria e marido de Sarah Fisher, uma das pioneiras da Indy, com nove participações na prova e passagem como proprietária de equipe.
Katherine possui um retrospecto sólido nas 500 Milhas de Indianápolis. A britânica garantiu vaga em todas as quatro edições da prova que disputou e recentemente completou o teste obrigatório para veteranas, preparando-se para sua quinta participação. Em 2012, tornou-se apenas a nona mulher a se classificar para a Indy 500 e, em 2023, registrou a classificação mais rápida da história entre as mulheres. Em 2026, ela será novamente a única representante feminina no grid.
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