A admiração de Kimi Antonelli por Ayrton Senna ganhou um capítulo especial após a conquista de seu primeiro título mundial de Fórmula 1. O italiano de 20 anos visitou a propriedade da família Senna, no Brasil, onde teve a oportunidade de conhecer de perto parte da história do tricampeão mundial e experimentar uma pista de kart projetada pelo próprio ídolo. A experiência foi acompanhada por Bruno Senna, sobrinho de Ayrton e ex-piloto da categoria, que não escondeu a impressão positiva deixada pelo jovem.
Em entrevista ao podcast oficial da categoria, F1 Beyond The Grid, Bruno contou que a admiração de Antonelli pelo brasileiro já era conhecida pela família. O primeiro encontro entre os dois aconteceu em 2024, durante o fim de semana do Grande Prêmio da Emilia-Romagna, em Ímola, quando o italiano ainda disputava a Fórmula 2.
Na ocasião, Kimi chamou a atenção por estar vestido da cabeça aos pés com roupas de Ayrton Senna. A paixão pelo tricampeão também se estendia ao pai do piloto, Marco Antonelli, que ajudou a alimentar o interesse do filho pelo automobilismo e pela trajetória do brasileiro.
O jovem sempre fala de Senna e do seu legado. Além disso, Antonelli em suas passagens pelo Brasil foi visitar o túmulo de Senna em duas ocasiões, sempre prestando as suas homenagens.
A partir desse contato, surgiu o convite para conhecer a propriedade da família. Durante a visita, Antonelli teve acesso a espaços ligados à vida pessoal de Ayrton, incluindo o cômodo onde o piloto costumava construir maquetes de aviões.
Um dos momentos mais marcantes aconteceu diante da Lotus 98T, modelo utilizado por Senna na temporada de 1986. Bruno contou que o italiano pôde entrar no carro e explorar seus comandos, demonstrando grande curiosidade pelos detalhes do equipamento.
“Entramos em contato com ele e oferecemos a oportunidade de visitar a fazenda, pois sabíamos que ele iria gostar. Levamos ele para conhecer a fazenda. Mostramos a ele o pequeno cômodo onde Ayrton fazia seus modelos de aviões, e ele adorou.”
“Foi muito, muito divertido vê-lo. Tínhamos o Lotus, o carro de 86. Fizemos com que ele entrasse no carro e ele não queria sair. Tinha o botão do turbo e ele estava explorando tudo – tinha uma barra estabilizadora que dava para mexer e uma alavanca de câmbio.”
A experiência despertou até a possibilidade de uma futura oportunidade para Antonelli pilotar um carro histórico de Senna.
“Isso foi algo bastante engraçado – eu estava falando sobre o ano que vem, quando a Lotus ou a McLaren quiserem fazer alguma coisa, podemos tentar organizar para que ele pilote um desses carros, porque ele se encaixa muito bem no carro.”
“Sabe, a altura dele é perfeita para isso. O pai dele disse: ‘Não sei se você consegue dirigir um carro com câmbio manual’, e o Kimi respondeu: ‘Claro que consigo!’. Finalmente, fomos para a pista de kart que o Ayrton projetou.”
A visita terminou com uma atividade que aproximou ainda mais o jovem italiano do universo de seu ídolo, conseguiram realizar uma sessão de kart na pista projetada por Ayrton Senna.
Bruno, que utilizava o circuito durante a infância, aproveitou a oportunidade para dividir a pista com o piloto da Mercedes. O resultado, porém, foi uma demonstração do ritmo e da precisão de Antonelli, que impressionou pela velocidade e consistência mesmo diante de condições pouco favoráveis.
“Era muito divertido quando eu era criança, e o Kimi foi incrível. Ele era muito rápido, muito consistente. Nós nos divertíamos muito. Eu diria que eu era mais lento porque peso 10 kg a mais, mas acho que a diferença é um pouco maior, para ser sincero! Ele era incrível.”
“A pista estava muito suja, cheia de pedras. O Kimi conseguiu criar um ritmo ideal e se manter nele de forma muito consistente. Foi realmente impressionante. Ele não podia sair nem 10 cm da pista, porque aí você nem consegue sair da linha ideal – você vai para a grama e roda, de tão suja que estava a pista. Foi uma experiência incrível e mostrou por que ele é um campeão mundial.”
Antonelli conseguiu encontrar essa trajetória e mantê-la com precisão ao longo das voltas. Bruno brincou que seu desempenho inferior poderia ser explicado pelos dez quilos a mais, mas admitiu que a diferença provavelmente tinha outros motivos.
Além da capacidade técnica, Bruno chamou atenção para uma característica que considera fundamental na formação de um piloto: a humildade. Para ele, Antonelli conseguiu preservar uma postura simples e equilibrada mesmo depois de alcançar o topo do automobilismo.
Essa característica do italiano tem chamado muita a atenção e é reconhecida não apenas pelos membros da equipe, como por jornalistas e outras pessoas que cruzam com Antonelli no dia a dia. O piloto é sempre muito educado, atencioso e isso acaba sendo um diferencial também na sua postura.
O ex-piloto destacou que a Fórmula 1 pode ser um ambiente especialmente complicado para jovens talentos. A exposição, o reconhecimento e a estrutura que envolve a categoria podem transformar rapidamente a maneira como um piloto enxerga a própria carreira.
Na avaliação de Bruno, manter os pés no chão sem perder a agressividade e a determinação necessárias para competir em alto nível é um desafio importante.
“Mas também depende do caráter da criança para abraçar essa paixão. Acho que Kimi – assim que entendeu o que Ayrton representava como ser humano, não apenas como piloto de corrida – ficou realmente inspirado.”
“Ele é incrivelmente humilde, incrivelmente pé no chão. Acho que é muito fácil perder a cabeça quando se entra na F1. É um mundo onde você é um deus e todos estão aos seus pés, então é muito fácil se perder completamente.”
“Acho que é uma característica difícil de se ter: humildade, agressividade e a atitude certas em relação ao esporte. Mas acredito que muitos jovens pilotos estão chegando à Fórmula 1 com uma atitude muito boa e natural.”
“Gabi [Bortoleto] tem um coração enorme, Ollie Bearman, Pierre [Gasly]. Isso me deixa muito orgulhoso de jovens que poderiam ser arrogantes, mas permanecem humildes.
“Acho que este mundo é muito difícil, muito complicado. Eu já estive aqui. Sei como é difícil se orientar neste paddock e ter pessoas que conseguem ser elas mesmas ao longo de suas carreiras na F1… Para mim, isso é essencial e muito gratificante de se ver.”
Para o brasileiro, preservar a própria personalidade em um ambiente tão competitivo e complexo é uma qualidade que merece reconhecimento. A experiência de quem também passou pela categoria entre 2009 e 2011 reforça sua percepção sobre as dificuldades de navegar pelo paddock da Fórmula 1.
Mais de três décadas após a morte de Ayrton Senna, em Ímola, em 1994, o legado do tricampeão continua influenciando novas gerações do automobilismo. No caso de Antonelli, essa admiração ultrapassa as homenagens visuais e se manifesta também no interesse pela história, pela personalidade e pelos valores associados ao brasileiro.
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