A AlphaTauri informou as mudanças que serão realizadas ao final da temporada 2023. O time italiano comunicou que Franz Tost deixará a equipe, enquanto Laurent Mekies será o novo chefe de equipe. A movimentação é interessante, afinal, são cerca de 18 anos do austríaco com a equipe.
A alterações foi anunciada agora com o intuito de garantir a estabilidade adquirida pela AlphaTauri. Tost não será desligado completamente do time, ele atuará ao lado de Mekies e Peter Bayer como consultor, instruindo o novo chefe de equipe e o CEO pela temporada 2024.
Tost gerenciou a Toro Rosso e AlphaTauri como equipes suporte da Red Bull, o time foi usado para desenvolver jovens pilotos para a equipe principal. Vários talentos como Max Verstappen, Sebastien Vettel, Carlos Sainz, Daniel Ricciardo e Pierre Gasly passaram pela equipe. Não era intencional, mas alguns dos seus pilotos foram aproveitados por outras equipes do grid, afinal, não tinha vaga para todos.
Porém, a AlphaTauri tem perdido terreno no grid, o meio do pelotão era o lugar mais adequado para o time estar, mas em 2022 eles terminaram ocupando a nona posição do campeonato. Infelizmente não lideram tão bem com a introdução do novo regulamento e em 2023, após três etapas, a AlphaTauri conta com apenas um ponto e ocupa o nono lugar do campeonato. Em partes o seu desempenho está desta forma, pois se distanciaram dos conceitos da Red Bull, performances melhores eram vistas quando trabalhavam mais próximas.
É importante dizer que atualmente Red Bull e AlphaTauri estão lidando com um processo de mudanças, que tem até mesmo gerado alguns desconfortos na equipe principal. Após o falecimento de Dietrich Mateschitz, a empresa que era dirigida por uma pessoa e que amava os esportes e principalmente o automobilismo, passou a ser comandada por Oliver Mintzlaff e uma liderança sênior mais estruturada.
A Fórmula 1 além de ser paixão, precisa gerar algum retorno, algo que a AlphaTauri não tem conseguido. As falhas, os problemas e até mesmo o descontentamento de Tost com os funcionários, indica que esse era o momento de mudança que a equipe precisava passar. Processos de reestruturação são comuns na Fórmula 1, ano após ano os times tentam se reinventar, realizar contratações e perseguir sempre o velho objetivo de melhorar as suas posições no Mundial de Construtores – onde os times realmente conseguem dinheiro.
Alguns desempenhos ruins, ou problemas até são tolerados com a AlphaTauri/Toro Rosso, como quando a equipe foi usada para o desenvolvimento do motor Honda, antes da Red Bull poder ser equipada com a unidade de potência.
A carga de um chefe de equipe é pesada, por mais que existam chefes e diretores que comandem outras áreas, aquele que está à frente da equipe precisa gerenciar tudo, saber de tudo e acompanhar realmente o dia a dia da equipe. Tost tem trabalhado incansavelmente com a equipe, além dos seus pilotos. Desde a entrada de Yuki Tsunoda, Tost mudou drasticamente a vida do piloto japonês para extrair uma performance melhor dele.
Alguns comandos são mais longos na Fórmula 1, para garantir a estabilidade e aqueles que tem mais história na categoria, costumam conseguir algumas coisas com facilidade.
Agora a AlphaTauri realizará a alteração no time, tendo como chefe de equipe Laurent Mekies que já trabalhou com a equipe quando ainda era Toro Rosso. Depois de trabalhar com a Ferrari e atuar como diretor esportivo, o francês conseguiu um dos mais cobiçados cargos na F1, o de chefe de equipe. Dentre as pessoas que estão crescendo na categoria, Mekies parece ser um dos que mais se preparou para assumir tal função.
Talvez existam algumas conversas que indicam a possibilidade da venda da equipe, principalmente após a morte de Mateschitz. Além disso, com as novas regras de motores, a Fórmula 1 tem se tornando um campo que pode ser explorado por outras empresas.
Laurent trabalhou ao lado de Binotto e em alguns momentos quando o chefe de equipe estava na fábrica, longe do time, Mekies deixava os bastidores para ser protagonista do fim de semana. Em alguns momentos o time escapou de erros com ele estava no comando.
Diferente do que alguns acreditavam, com a saída de Binotto, esperavam que Laurent assumiria à frente da Ferrari, mas as coisas são mais complexas na equipe. O time optou pela contratação de Frédéric Vasseur, enquanto Laurent foi mantido no cargo. Nesse momento que a Ferrari tenta sair do limbo e que tudo é muito frágil, realmente não parece ser o momento para ‘criar um nome’, mas dar a vez a uma pessoa mais consolidada, e foi exatamente isso que aconteceu.
Vasseur disse que a saída de Laurent ainda está sendo negociada e a AlphaTauri foi um pouco precipitada ao anunciar a contratação. O chefe de equipe da Ferrari não se opõe a saída de Laurent, pois tem um bom relacionamento com o engenheiro, no entanto, estão tentando chegar à um acordo que não prejudique a Ferrari, principalmente nesse momento que alguns talentos estão deixando a equipe.
Mekies conquistou o seu respeito no paddock, desde que assumiu a função de diretor esportivo na Ferrari em 2018. Ao que tudo indica, depois da saída de Binotto e todas as questões que envolvem a Ferrari, o francês planejava deixar o time, mais tinha um contrato para cumprir. O perfil confiável de Mekies, é o indicativo que a equipe não quer fazer nada precipitado e espera que ele auxilie a suavizar todo esse processo de mudanças que estão acontecendo.
Nos últimos anos parece que a AlphaTuri entrou no comodismo, trabalhava com Pierre Gasly e tinham um desempenho ok, beliscavam alguns resultados. Infelizmente não conseguiam ir além, para ser uma equipe de ponta, pois as coisas são mais complexas na F1. Enquanto alguns times foram avançando, como ocorreu com a Aston Martin e até mesmo a Alfa Romeo que teve um salto no ano passado, a AlphaTauri enfrentou uma queda. Infelizmente os dados que os engenheiros tinham para esse ano, não se consolidaram e a equipe novamente tem enfrentado problemas para estar no top-10 e capitalizar pontos.
Enquanto as coisas são um pouco mais engessadas na Ferrari, talvez Mekies ao lado de Bayer consiga mudar a trajetória da AlphaTauri, alavancar o time e aguardar mudanças que estão por vir, afinal, os próximos anos da F1 são o berço para a transformação das equipes, tanto em inovação, como em parcerias. Mekies precisará mostrar serviço quando assumir, pois, a AlphaTauri precisa de resultados.
Bayer por sua vez tem cerca de 20 anos de experiência trabalhando em áreas como música, artes e consultoria esportiva. Sua experiência no automobilismo é recente, trabalhando com a categoria desde 2017, Bayer chegou ao cargo de diretor executivo na FIA em 2021, mas no meio do ano passado depois de todas as polémicas envolvendo o GP de Abu Dhabi de 2021, Bayer, a FIA comunicou a sua saída.
Neste ano, Bayer assumirá o cargo de CEO e terá como objetivo supervisionar a direção estratégica da equipe e as instalações do time em Faenza e Reino Unido.
Resta saber qual direção a AlphaTauri vai tomar, mas para o próximo ano, seria interessante se aproximar mais do design e desenvolvimento da Red Bull para furar outra vez o meio do pelotão. A mudança da AlphaTauri é plausível e indica a aposta em um futuro melhor para equipe e uma forma de lidar com a dinâmica que o mercado está solicitando no momento.
