A Red Bull pode promover Yuki Tsunoda à equipe principal já para o Grande Prêmio do Japão, substituindo Liam Lawson. A informação foi apurada pelo Autosport e levanta a possibilidade de uma mudança precoce na escalação da equipe, diante das dificuldades enfrentadas pelo neozelandês no início da temporada.
A especulação começou a acontecer pouco depois do encerramento do GP da China, quando Lawson realizou uma classificação difícil e conseguiu apenas a décima quinta posição ao final do evento.
Embora a Red Bull ainda não tenha tomado uma decisão final, fontes da Autosport do paddock apontam Yuki Tsunoda como o piloto que pode ganhar uma oportunidade da equipe austríaca.
Lawson teve um começo de temporada desafiador, com desempenhos abaixo do esperado na Austrália e na China. No GP da Austrália, ele se classificou em 18º e abandonou na volta 46 sem apresentar evolução significativa. Já na China, foi o último colocado em ambas as classificações do fim de semana – sprint e da corrida principal – não conseguindo chegar se quer perto da zona de pontuação.
A Red Bull escolheu Liam Lawson para ocupar a vaga deixada por Sergio Pérez após a última temporada. Com o desempenho abaixo do esperado do mexicano e a perda do título do Mundial de Construtores, a equipe viu a necessidade de ajustes em sua formação.
No entanto, Lawson chega a um time totalmente moldado para Max Verstappen, onde o carro é desenvolvido para atender às preferências do neerlandês. Assim, qualquer piloto que assume a segunda vaga precisa se adaptar às condições já estabelecidas.
Apesar do bom desempenho de Yuki Tsunoda na equipe subsidiária, a Red Bull optou por priorizar Lawson. A decisão foi influenciada, em parte, pelos testes realizados pelo neozelandês no ano passado, cujos dados foram comparados diretamente aos de Verstappen e convenceram a equipe austríaca a apostar nele.
Após o GP da China, Lawson admitiu suas dificuldades em se adaptar ao RB21, destacando que precisa de tempo para melhorar seu desempenho. “Para guiar um carro de Fórmula 1, é preciso ter 100% de confiança no que você está fazendo. Não é que eu não me sinta confiante, mas a janela é muito pequena. E é isso que preciso ter controle. Não sei como dizer de outra forma, simplesmente não é bom o suficiente”, comentou Lawson.
A falta de evolução rápida de Lawson, somada a performance apresentada por Tsunda, assim como Isack Hadjar na China, teria levado a Red Bull a considerar uma mudança imediata.
O japonês, que atualmente corre pela Racing Bulls, tem demonstrado um bom crescimento na Fórmula 1, amadurecendo a cada nova temporada. O fato de Tsunoda não ter sido considerado para o assento ao lado de Verstappen, chamou a atenção e até frustrou o competidor, que esperava uma oportunidade do time principal.
Em Melbourne, Tsunoda se classificou em quinto e brigava pelo sexto lugar, quando uma falha estratégica de sua equipe comprometeu sua prova. Já na China, conseguiu um sexto lugar na corrida sprint, defendendo sua posição da Mercedes de Andrea Kimi Antonelli. A prova principal na China não saiu como o esperado, por conta de um novo problema estratégico, além da asa dianteira do japonês ter se danificado enquanto perseguia Carlos Sainz.
A próxima batalha é no Japão, na casa de Yuki Tsunoda. As especulações sobre a alteração devem seguir até a próxima corrida. Se a mudança acontecer, não seria uma surpresa completa, já que a Red Bull já fez trocas tanto no time principal, como na equipe subsidiária em busca de obter melhores resultados.
Com o campeonato ainda no início, a Red Bull vê cada vez mais a McLaren progredindo em desempenho, contando com dois pilotos que conseguem extrair muito dos seus equipamentos. Embora a Ferrari ainda esteja lidando com algumas questões, também é uma forte candidata para roubar ainda mais terreno da equipe austríaca ao longo do campeonato.
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