George Russell revelou preocupação com o desempenho da Mercedes nas retas de Silverstone após garantir apenas a quarta posição no grid de largada para o Grande Prêmio da Grã-Bretanha. Segundo o britânico, a equipe ainda não conseguiu identificar a causa da perda de velocidade em comparação com os demais carros equipados com unidades de potência Mercedes.
Russell enfrentou dificuldades desde o início da classificação. No Q1, travou os pneus na curva Luffield, escapou para a brita e chegou a tocar levemente a barreira com a asa dianteira. Apesar do incidente, conseguiu retornar aos boxes, avançou para as fases seguintes e assegurou um lugar na segunda fila do grid, enquanto seu companheiro de equipe, Andrea Kimi Antonelli, conquistou a pole.
Após analisar os dados da classificação, Russell afirmou que o principal problema está na velocidade de reta.
“Fiquei confuso [com o ritmo] depois da classificação de ontem, mas analisando os dados, percebemos que eu estava perdendo toda a minha velocidade na reta”, disse Russell, que largará em quarto no Grande Prêmio pelo segundo ano consecutivo.
“Ontem perdemos alguns décimos na reta. Pensamos que tínhamos encontrado o problema esta manhã, mas acabou sendo uma leitura decepcionante.”
O piloto destacou que a desvantagem é significativa e não aparece apenas em comparação com Antonelli. O piloto italiano fechou o sábado com vitória na Sprint e pole para o GP da Grã-Bretanha.
“Estou 6 km/h atrás no último setor, 3 km/h atrás no setor intermediário. Não é só com o Kimi, mas com todos os carros com motor Mercedes. Não sabemos o que está acontecendo.”
“A equipe está se esforçando para entender o que é. Com certeza, isso torna tudo um pouco frustrante.”
A incerteza também aumenta a preocupação para a corrida deste domingo. Russell acredita que o problema pode comprometer suas chances diante da torcida britânica caso a Mercedes não encontre uma solução antes da largada.
“Isso me preocupa para amanhã porque, no momento, não sabemos qual é o problema nem como vamos resolvê-lo”, disse ele.
“[Mas] a equipe trabalhará arduamente para ver se há algo que possamos mudar ou descobrir qual pode ser o problema.”
A Mercedes já enfrentou alguns problemas com o motor nos primeiros eventos do ano, sendo uma preocupação para George Russell que não completou o GP do Canadá.
Apesar das dificuldades, a Mercedes mantém o otimismo em relação ao ritmo de corrida. O vice-chefe da equipe, Bradley Lord, destacou que o desempenho do carro em longos stints segue competitivo, especialmente no gerenciamento dos pneus.
“Foi um Q1 complicado, quando ele travou as rodas dianteiras e acabou derrapando na brita”, disse ele à F1 TV . “Acho que ele foi muito esperto ao soltar os freios para não ficar preso. Ele conseguiu chegar até o final da caixa de brita e então pôde voltar [aos boxes].”
“A partir daí, ele teve que remar novamente. Foi uma primeira volta muito forte no Q3, mas na segunda ele disse que os pneus não estavam ideais, pois teve que esperar nos boxes e aquecê-los adequadamente.”
“Mas mesmo assim: P4, segunda fila – isso é um passo à frente de ontem, e acho que vimos no Sprint que o desgaste dos nossos pneus é bastante competitivo, então tenho certeza de que ele estará mirando em coisas muito maiores amanhã.”
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