A primeira corrida da Indy no oval de Iowa foi realizada na última sexta (17) e contou com muitas disputas e estratégias variadas, típico das etapas da Indy em Iowa.
Nesta salada de opções, Simon Pagenaud emergiu do Fim do Grid® para a ponta na reta final, garantindo a primeira vitória da Penske nesta temporada da Indy.
Veja como foi a corrida
O francês largou de 23º e último depois de ter problemas e não fazer tempo na classificação, mas, desde o início, mostrava-se competitivo no pelotão e avançava com alguma facilidade.
Outro piloto que também partiu do fundão, mas que estava com mais dificuldades para avançar era o líder da temporada. Scott Dixon, que partiu de 17º e não tinha um bom rendimento do seu Dallara-Honda da Chip Ganassi.
Com Pagenaud remando atrás, os outros carros da Penske tiveram o dominío no começo da prova, com Josef Newgarden e Will Power entre os ponteiros. Após a primeira janela de boxes, Takuma Sato assumiu a ponta, seguido pela dupla e pelos pilotos da McLaren, Patrício O’Ward e Oliver Askew.
Aliás a dupla mclarista mostrou um ritmo muito bom com uma estratégia de uma parada a mais. Com os jovens pilotos buscando a primeira vitória da escuderia de Woking nesta nova incursão.
Então vieram as bandeiras amarelas. A primeira foi causada por um problema na parada de Will Power, que se manifestou poucas voltas depois: a roda dianteira esquerda não foi fixada direito e o rolamento acabou se soltando, levando o australiano ao muro.
A segunda amarela veio na sequência com o voo de Colton Herta sobre o carro de Renus Veekay. O novato da Ed Carpenter Racing freou para não acertar o carro de Pagenaud, que havia desacelerado, e o piloto da Andretti-Harding abalroou o carro do neerlandês.
Este acidente acabou sendo a comprovação da segurança do aeroscreen, já que o aparato no bólido de Veekay foi atingido pelo carro de Herta, enquanto o americano decolava. Além disso, um dos destroços atingiu o carro de Marcus Ericcson, que também foi protegido graças à proteção.
Retorno
Após o longo período com o carro de segurança, tanto Pagenaud como Dixon partiram para uma estratégia de não parar mais e economizar o combustível. As McLaren, por sua vez, optaram por parar e voltar com um ritmo mais forte, mas ficaram muito distantes dos ponteiros. Assim, a disputa pela vitória ficou entre Penske e Ganassi.
Dixon bem que tentou beliscar sua quarta vitória no ano. Porém Pagenaud fez o suficiente para segurar o ímpeto do neozelandês para vencer pela primeira vez no ano. Na sequência, vieram Askew e O’Ward, completando um excelente resultado para a McLaren, com Newgarden fechando os cinco primeiros.
Despedida do Kannan
Único brasileiro no grid, Tony Kanaan teve uma jornada difícil, o piloto da AJ Foyt recebeu homenagens antes da corrida,
Com direito a anunciar o comando de ligar os motores no começo da prova, em respeito ao seu ano de despedida da Indy.
Mas a etapa não foi das mais felizes ao baiano, que ralou o muro pouco depois da primeira parada dos pits, arruinando suas chances na prova. Assim, Tony terminou classificado com a 18ª posição.
Classificação da Prova 1 da Indy em Iowa
