O ex-piloto de Fórmula 1, Daniel Ricciardo foi anunciado como embaixador Global da Ford Racing. Aos 36 anos, o piloto australiano também aproveitou o momento para oficializar a sua aposentadoria das competições.
Desde que perdeu sua vaga na F1 após o Grande Prêmio de Singapura em 2024, Ricciardo vinha se mantendo longe dos holofotes, relatando estar em um processo de autodescoberta fora das pistas. No entanto, nesta sexta-feira ele confirmou que ainda manterá algum vínculo com as competições, mas como embaixador da Ford.
“Relaxando, mas sempre em busca da emoção”, dizia a publicação de Ricciardo. “Nada faz isso melhor do que um Ford Raptor. Orgulhoso de ser o mais novo embaixador da Ford Racing.”
Em comunicado no site da Ford Racing, Ricciardo reforçou o entusiasmo com o novo cargo:
“Embora meus dias de corrida tenham ficado para trás, meu amor por qualquer coisa com rodas sempre permanecerá alto, e por isso estou orgulhoso de fazer parceria com a Ford para me tornar um Embaixador Global da Ford Racing.”
“Vou trabalhar em estreita colaboração com a equipe da Ford Racing e me concentrar especificamente na incrível marca Raptor e no estilo de vida que a Raptor se tornou para muitos clientes da Ford.”
Ricciardo revelou que sua decisão de se afastar definitivamente das pistas já estava tomada há algum tempo. O australiano explicou que refletiu bastante sobre como poderia permanecer ligado ao automobilismo de uma maneira que fosse “autêntica” e condizente com sua trajetória.
Após deixar a McLaren ao final de 2022, o australiano se tornou piloto reserva da Red Bull em 2023, aguardando uma forma de retornar ao grid da categoria. No mesmo ano surgiu uma oportunidade, quando foi escolhido para substituir Nyck de Vries, quando o holandês não correspondeu as expectativas da equipe.
Por fim, em 2024 optaram por ter Daniel Ricciardo e Yuki Tsunoda, mas o competidor foi superado pelo japonês. Depois de Singapura, ele foi dispensado pela Racing Bulls, enquanto Liam Lawson foi escalado para encerrar a temporada, correndo pelas seis etapas restantes.
Em outubro do ano passado, Ricciardo já dava indicativos que não retornaria às pistas, com a Sky Sports F1 divulgando uma foto que o piloto aparecia com um boné escrito: ‘Estou aposentado, me divertir é o meu trabalho’.
Ele ainda acrescentou: “Eu não poderia estar mais animado com todas as incríveis corridas que tenho pela frente com a Ford e com todos os projetos incríveis que a Ford Racing tem em andamento.”
“Da F1 ao Dakar e de Le Mans a Bathurst, poucas empresas estão nisso há tanto tempo quanto vocês. Pelo que vi, temos um futuro incrível pela frente, e estou muito orgulhoso de me juntar à equipe.”
A Ford no próximo ano estará com a Red Bull e Racing Bulls, pois se juntou com a equipe austríaca para a produção das unidades de potência que vão equipar os quatro carros.
Ao longo de sua carreira na Fórmula 1, Ricciardo disputou 257 corridas, conquistando oito vitórias, três poles, 32 pódios e mais de 1.300 pontos, defendendo equipes como HRT, Toro Rosso, Red Bull, Renault e McLaren.
Com esse novo passo, Ricciardo deixa definitivamente o ambiente competitivo da F1.
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