A Felipe Nasr voltou a brilhar no endurance internacional ao conquistar mais uma vitória nas 12 Horas de Sebring, disputadas neste fim de semana na Flórida. O brasileiro foi um dos protagonistas do domínio da Porsche Penske Motorsport, que garantiu uma dobradinha após uma intensa disputa interna nas voltas finais.
A corrida, válida pelo IMSA, teve controle praticamente absoluto da equipe ao longo das 343 voltas, não comando apenas 60 delas. Os dois protótipos Porsche 963 lideraram a maior parte da prova, transformando a batalha pela vitória em um duelo direto entre os carros #7 e #6.
Nasr, que dividiu o carro #7 com Julien Andlauer e Laurin Heinrich, assumiu a liderança na parte final após uma parada estratégica nos boxes. A partir daí, precisou resistir à forte pressão de Kevin Estre, seu companheiro de equipe no carro #6, especialmente nas relargadas decisivas da última hora.
Após 12 horas de disputa intensa, o brasileiro cruzou a linha de chegada com apenas 1s5 de vantagem, confirmando sua terceira vitória geral em Sebring e consolidando um início de temporada perfeito — já que o trio também venceu as 24 Horas de Daytona. O resultado garante à Porsche o domínio completo das chamadas “36 Horas da Flórida”.
A prova foi marcada por equilíbrio na categoria GTP e por uma disputa interna que gerou tensão até depois da bandeirada. Apesar das diferentes interpretações sobre a condução da corrida entre os pilotos, a equipe priorizou o resultado coletivo, assegurando a dobradinha.
“A primeira hora foi difícil, eu só queria uma largada limpa, mas os outros competidores tinham uma ideia diferente”, disse Nasr, sorrindo.
“Faltavam 12 horas e eu só queria manter o carro inteiro, porque a última hora é o que realmente importa”, continuou. “Ao longo do dia, meus companheiros de equipe fizeram um trabalho fenomenal, sem erros, mantiveram o carro inteiro e ele foi rápido o dia todo, e vencer para aquele cara [o dono da equipe, Roger Penske], é para isso que estou aqui.”
A forte competição entre os 11 carros da categoria GTP – e especialmente a forte competição entre os dois carros da equipe Porsche nas horas finais – caracterizou toda a corrida do início ao fim.
Os pilotos do carro número 6 admitiram que foi uma derrota complicada, enquanto Nasr insistiu que a vitória foi uma vitória completa da equipe.
“Acho que a melhor maneira de descrever é que tivemos que tomar algumas decisões difíceis hoje, mas tomamos as decisões certas para garantir a dobradinha”, disse o presidente da Team Penske, Jonathan Diuguid, à IMSA Radio após a bandeirada. “Esse era o objetivo, garantir que um Porsche terminasse em primeiro lugar e, se conseguíssemos a dobradinha, foi o que fizemos.”
Nasr acrescentou: “Como costuma ser em Sebring, é uma corrida bastante intensa e foi exatamente isso que constatamos hoje, do início ao fim. Sempre haverá todas as versões – a minha versão, as versões da equipe e as versões dos outros pilotos.”
“Mas eu me inscrevi neste programa porque acredito que posso vencer pelo programa, vencer pela equipe. Meus companheiros de equipe fizeram tudo perfeitamente hoje. Fizemos tudo o que precisávamos para estar na frente o tempo todo.”
“Estou aqui para correr e foi isso que fiz hoje. É isso que devemos comemorar hoje. É uma vitória… O que importa é que hoje saímos vitoriosos, vencendo pela equipe e pela marca. É para isso que fazemos o nosso trabalho.”
Com o resultado, a Porsche amplia sua tradição em Sebring, chegando à 20ª vitória geral na pista. O domínio recente reforça a força do projeto da Penske na nova era dos protótipos e coloca Nasr como um dos grandes nomes do endurance atual.
Atrás da dupla dominante, o pódio ainda teve mudanças após a corrida. O Cadillac #10, que havia cruzado em terceiro, foi penalizado por irregularidade técnica, promovendo o carro #31 da Whelen Cadillac à última posição do top-3.
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