A Aston Martin confirmou a contratação do jovem Zhenrui Chi para integrar o seu programa de desenvolvimento de pilotos. Aos 17 anos, o competidor passa a fazer parte da Academia de Pilotos da equipe britânica, reforçando a aposta em novos talentos no automobilismo internacional.
A chegada de Zhenrui ocorre em um momento em que a Fórmula 1 não conta mais com representantes chineses no grid, após a saída de Zhou Guanyu ao fim da temporada 2024. O movimento também indica a manutenção do interesse das equipes em mercados estratégicos e no desenvolvimento de novos nomes para o futuro da categoria.
A Fórmula 1 tem olhado para o mercado chinês como uma nova oportunidade para expansão, dessa forma, com os times também mantendo o relacionamento com o país, colabora para novos passos. Zhou foi o primeiro piloto do país que chegou ao grid, disputando três temporadas e 68 Grandes Prêmios. O piloto que passou pela Alfa Romeo/Sauber, após ficar sem vaga no grid, atuou como reserva da Ferrari em 2025, mas migrou neste ano para assumir a mesma função na Cadillac.
Segundo a Aston Martin, a escolha de Zhenrui foi resultado de um processo criterioso conduzido pela academia da equipe. O piloto chamou atenção inicialmente durante um teste de avaliação em Mugello, sendo posteriormente acompanhado ao longo de sua campanha na temporada 2025.
No último ano, o chinês competiu na Fórmula 4 Italiana, uma das principais portas de entrada para o automobilismo europeu, conquistando uma vitória em Monza, além de outros três pódios. O desempenho garantiu ao piloto a quinta colocação no campeonato, consolidando seu nome entre os destaques da categoria.
Além disso, Zhenrui também acumulou experiência em competições como a Fórmula 4 do Oriente Médio e o tradicional Grande Prêmio de Macau, ampliando seu repertório em diferentes cenários do automobilismo de base.
Para 2026, o piloto está confirmado na Fórmula Regional, etapa seguinte no caminho rumo às principais categorias do esporte. Com o acordo firmado, o carro de Zhenrui já passará a exibir as cores da Aston Martin, fortalecendo sua ligação com a equipe.
Expanding our Driver Academy.
We’re pleased to announce 17-year-old Zhenrui Chi as the latest addition to our Academy’s expanding roster.
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— Aston Martin Aramco F1 Team (@AstonMartinF1) April 22, 2026
Paralelamente ao calendário de corridas, o jovem participará de um programa de desenvolvimento personalizado, com foco em evolução técnica, física e estratégica — estrutura considerada essencial para a formação de pilotos no cenário atual.
“Entrar para a família da equipe Aston Martin Aramco de Fórmula 1 é uma grande honra para mim. É uma grande responsabilidade, mas também uma oportunidade incrível e uma motivação para continuar me esforçando para alcançar o próximo nível”, falou Zhenrui Chi, atual membro da Academia de Pilotos.
“Saber que tenho o apoio de uma equipe tão icônica, com toda a sua experiência e conhecimento, me dá muita confiança para a jornada que tenho pela frente. Sei que o caminho exigirá muito trabalho e dedicação, e estou plenamente consciente de que preciso continuar provando que mereço esta oportunidade.”
“Estou pronto para dar tudo de mim e mal posso esperar para começar esta jornada com a Aston Martin Aramco.”
A Aston Martin reforçou que a parceria com o piloto tem caráter de longo prazo, com suporte completo oferecido a partir do AMR Technology Campus, em Silverstone. A estrutura permitirá que Zhenrui tenha acesso a recursos técnicos e acompanhamento contínuo ao longo de sua evolução.
“Zhenrui é exatamente o tipo de talento que nossa Academia busca encontrar. Nós o vimos pela primeira vez em um teste de avaliação em Mugello e ficamos imediatamente impressionados com sua habilidade e abordagem. Em seguida, acompanhamos seu progresso durante o restante da temporada de 2025, onde ele demonstrou não apenas velocidade, mas também grande consistência em uma das categorias de base mais competitivas do automobilismo, a Fórmula 4 Italiana”, comentou Nuno Pinto, diretor de competição da Academia de Pilotos da Aston Martin.
“Estamos muito felizes em recebê-lo na Academia e em apoiar seu desenvolvimento por meio do nosso programa em Silverstone. Com os recursos do Campus Tecnológico da AMR e o ambiente que construímos em torno de nossos motoristas, acreditamos que podemos ajudá-lo a continuar crescendo. Esta é uma parceria de longo prazo e estamos ansiosos pela jornada que temos pela frente.”
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