Nesta sexta-feira (23) a Alpine divulgou o layout do A526, carro que será guiado por Pierre Gasly e Franco Colapinto ao longo do campeonato de 2026.
O time francês por mais um ano terá a combinação de azul e rosa para o campeonato. O carro é predominantemente azul, com alguns detalhes em rosa como o seu antecessor, por conta do patrocínio da BWT.
A Alpine neste campeonato optou por abandonar o uso dos seus próprios motores, para se tornar uma equipe cliente da Mercedes. A decisão foi tomada ainda em 2024, pois não estavam vendo um progresso no projeto dos motores para 2026 e não se sentiam confiantes com a produção da nova unidade de potência, com as exigências de 2026 para serem competitivos em pista. A mudança interna gerou uma série de protestos dos funcionários, que na época até convocaram uma reunião com Luca de Meo para discutir essa alteração.
Nos últimos anos a Alpine já não estava fornecendo motores para outros clientes do grid, apesar dos motores estarem congelados, existia um déficit de desempenho com as unidades de potência produzidas por Honda, Ferrari e Mercedes. Sozinhos no grid, o projeto dos motores se tornou inviável e como clientes eles podem economizar alguns milhões por ano e destinar para outras áreas.
Além disso, muito se falou sobre a rivalidade dentro da própria fábrica, com a área de motores e de aerodinâmica tendo visões completamente opostas sobre os projetos. A solução mais viável, foi permanecer na categoria, mas em outros termos.
O time foi a lanterna do campeonato em 2025, somando apenas 22 pontos; todos conquistados apenas por Pierre Gasly. O francês decidiu seguir com o time, se comprometendo com o projeto e tentando fazer esse novo regulamento, ser um projeto quase pessoal, para tornar a equipe competitiva.
A Renault/Alpine passou por uma série de mudanças internas, foram vários chefes de equipe, pessoas diferentes sob o comando da equipe. Flávio Briatore retornou ao time no papel de consultor em 2024, mas em maio, depois da saída repentina de Oliver Oakes, ele tomou à frente do time.
Briatore, uma das figuras mais controversas da categoria, ficou responsável pela contratação de pilotos. No ano passado prometeu para Jake Doohan à estreia na Fórmula 1, mas com o baixo desempenho e os abandonos, o piloto australiano foi substituído com apenas seis corridas ao volante.
Foi então a vez de Franco Colapinto assumir o carro, o competidor não encontrou o desempenho surpreendente que teve com a Williams, aquele que levou a sua mudança para a Alpine. Embora tenha ganhado um pouco mais de confiança com a aproximação do final do campeonato, não pontuou em nenhum evento.
Antes de todo o imbróglio acontecer, Briatore foi muito questionado sobre a configuração do time, mas garantiu que tinha controle da situação e pilotos disponíveis se fosse necessária uma troca. No meio do GP do Brasil de 2025, Colapinto ganhou a sua renovação contratual, precisando entregar mais, com essa mudança de regulamento.
Ainda não se sabe como será o caminho da Alpine nos próximos anos, quais outras mudanças o time sofrerá e se tem a plataforma necessária para retornar ao topo, mas de modo geral, eles precisam ficar confiantes com esse novo regulamento.
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