A Alpine confirmou que a temporada 2026 marcará o encerramento de sua trajetória na principal classe do Mundial de Endurance da FIA. A equipe francesa disputa seu último campeonato na categoria Hypercar enquanto conclui os preparativos finais para a estreia do calendário, que terá início em 6 Horas de Ímola, após o adiamento da etapa do Catar.
A saída acontece em meio as diversas mudanças dentro do programa de competição da Alpine. O time francês tem a Alpine como uma marca independente, mas que não é lucrativa e trouxe poucos sucessos, se comparado com a dimensão do projeto.
Há alguns anos, eles esperavam atingir o ponto de equilíbrio até 2026, mas foi apenas em outubro do ano passado que o A424 garantiu a primeira vitória no WEC, em Fuji, além do terceiro pódio na temporada.
No entanto, o Grupo Renault tem pensado muito da viabilidade a longo prazo da marca Alpine. Ainda em 2024, optaram por abandonar a produção dos motores da Renault para o novo ciclo regulamentar da Fórmula 1, deixando de ser uma equipe fabricante de unidades de potência (já que não estavam vendendo para ninguém), para se tornar equipe cliente da Mercedes.
Ainda na Fórmula 1, existe o cenário que vários compradores estão interessados nas ações adquiridas pela Otro Capital que correspondem a 24%. Com Flavio Briatore na Alpine, ele tem recebido ligações constantes sobre a venda dessas ações e a possibilidade de logo depois ocorrer uma negociação direta com Renault pelo restante da equipe de F1.
A Mercedes aparentemente entrou na jogada, com o objetivo de evitar que Christian Horner retorne ao grid. O ex-chefe de equipe da Red Bull, foi um dos que também mostrou interesse nas ações, já que deseja retornar ao grid da categoria, mas com um controle maior da sua carreira.
“Tivemos que tomar decisões difíceis para proteger as ambições de longo prazo da Alpine”, disse Philippe Krief, CEO da Alpine, em um comunicado confirmando a notícia. “Por um lado, a indústria automotiva – e particularmente o mercado de veículos elétricos – está crescendo mais lentamente do que o esperado. Por outro lado, para termos sucesso a longo prazo, devemos continuar investindo no portfólio de produtos e na marca Alpine. O resultado é que precisamos tomar medidas decisivas para criar uma marca com um futuro sustentável.”
“Como uma equipe unida, todos na Alpine devem concentrar seus esforços nesses desafios. Em relação ao automobilismo, embora lamentemos não poder continuar no WEC após esta temporada, focar na Fórmula 1 nos oferece uma plataforma única a partir da qual podemos aumentar o reconhecimento da marca, em linha com nossas ambições de crescimento de produto e de mercado.”
“O espírito vencedor faz parte do DNA da Alpine, em todas as áreas da empresa. Portanto, estou confiante de que continuaremos lutando até o último segundo da última corrida em que estivermos envolvidos até 2026.”
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