A primeira corrida em circuito misto da temporada 2024 da NASCAR Cup Series, realizada no Circuito das Américas, em Austin, transcorreu de forma tranquila, com poucos problemas. Numa prova assim, William Byron aproveitou que teve o carro dominante e foi o vencedor da etapa na pista texana.
O piloto da Hendrick liderou a maior parte da prova, perdendo a liderança somente nas paradas de boxes. Mesmo assim, com uma corrida que não teve nenhuma bandeira amarela além das aplicadas no final dos estágios, Byron manteve a ponta em 42 das 56 voltas disputadas, conquistando sua segunda vitória no ano, sendo o primeiro piloto nesta temporada a alcançar o feito.
Outro destaque da prova foi Christopher Bell. Com uma estratégia diferente, o piloto da Joe Gibbs Racing teve pneus mais novos na parte final e escalou o pelotão, ameaçando até a vitória de Byron no final, mas acabou em segundo.
Por outro lado, Bell também foi o protagonista e algumas confusões, rodando rivais na disputa por posição, como Kyle Larson e Kyle Busch. O representante da Richard Childress não gostou da manobra e foi tirar satisfação com o ex-companheiro de equipe após a prova.
A corrida em Cota também tevve presenças internacionais. Vencedor da etapa de Chicago ano passado, o neozelandês Shane Van Gisbergen teve uma jornada mais complicada, com alguns toques e uma punição, terminando a disputa na 20ª colocação. Já o japonês Kamui Kobayashi ficou mais no meio do pelotão e foi colhido em acidentes pelo menos duas vezes, acabando a disputa na 29ª posição.
A NASCAR Cup Series retorna aos circuitos ovais no próximo domingo com a etapa realizada no circuito de Richmond.
Top-10 da etapa do Circuito das Américas:
1 – William Byron (Hendrick/Chevrolet)
2 – Christopher Bell (Joe Gibbs/Toyota)
3 – Ty Gibbs (Joe Gibbs/Toyota)
4 – Alex Bowman (Hendrick/Chevrolet)
5 – Tyler Reddick (23Xi/Toyota)
6 – AJ Allmendinger (Kaulig/Chevrolet)
7 – Ross Chastain (Trackhouse/Chevrolet)
8 – Chris Buescher (RFK/Ford)
9 – Kyle Busch (Richard Childress/Chevrolet)
10 – Martin Truex Jr (Joe Gibbs/Toyota)
Classificação da temporada regular:
Classificados por vitória: William Byron (2); Kyle Larson, Denny Hamlin, Christopher Bell, e Daniel Suárez (1)
Classificação por pontos: (diferença em relação à zona de corte)
Martin Truex Jr +89
Ty Gibbs +84
Ryan Blaney +80
Ross Chastain +51
Chase Elliott +42
Tyler Reddick +40
Alex Bowman +34
Chris Buescher +22
Kyle Busch +19
John Hunter Nemechek +13
Brad Keselowski +3
Chase Briscoe -3
Bubba Wallace -5
Austin Cindric -15
Michael McDowell -15
