O chefe de equipe da Williams, James Vowles, manifestou seu apoio à estreia de Franco Colapinto na Fórmula 1, que acontecerá durante o GP da Emilia-Romagna. O piloto argentino fará sua primeira corrida com a Alpine, após a equipe francesa optar pela substituição de Jack Doohan.
“Há uma razão pela qual ficamos realmente felizes em fazer uma transação com a Alpine porque eu realmente acho que é a melhor chance dele estar em uma vaga em 2025 ou, mais especificamente, em 2026”, disse Vowles ao falar com a mídia na sede da Williams em Grove.
“Estou orgulhoso por ele ter feito parte da nossa academia e por termos responsabilidade sobre o motivo de ele estar no grid hoje.”
Colapinto substituiu Logan Sargeant no ano passado, o piloto ganhou a oportunidade de fazer seis eventos com a Williams e pontuou em dois deles. Apesar de alguns erros, o bom desempenho apresentado foi o marco da sua passagem pela Fórmula 1 e isso abriu um alerta para um possível retorno.
Do lado da Williams, infelizmente Colapinto não tinha chances de correr em 2025, pois Carlos Sainz foi contratado como titular, além disso, Alexander Albon também estava garantido não apenas para 2025, mas para 2026. Desta forma, o time de Grove cedeu Franco para a Alpine, depois que Flávio Briatore demonstrou interesse pelo competidor.
“O que vocês viram conosco é que ele se adaptou muito rápido. Sei que ele é extremamente rápido, então acho que, independentemente do prazo que eles estabelecerem, ele fará um bom trabalho nesse período.”
No momento que a Alpine anunciou a substituição de Doohan, o time também confirmou que Colapinto terá cinco corridas para mostrar o seu talento – antes que uma nova avaliação seja realizada.
A estreia de Colapinto acontece no momento que a equipe francesa passa por outra grande mudança, a saída de Oliver Oakes enquanto Flávio Briatore assumirá o comando.
Falando sobre esse momento turbulento enfrentado pelo time rival, Vowles disse: “É um momento turbulento? Sim, sem dúvida”, disse Vowles. “Eles apoiarão Pierre e Franco? Sim, acho também, porque ainda são os atletas de elite que correm para eles, a fim de marcar o máximo de pontos possíveis. O que normalmente acontece, mesmo em tempos turbulentos, é que você ainda apoia os seus pilotos.”
“Na verdade, acho que o aprendizado é inestimável, seja naquela equipe ou em qualquer outro lugar. A, é tempo na pista, B, é tempo e um ambiente difícil, e se você sair disso, só ficará mais forte como resultado. Franco está mais forte, então acho que ainda é o lugar certo para ele estar nesta fase.”
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