No retorno da NASCAR Cup Series após um intervalo de três semanas, a categoria voltou às ações no clássico circuito de Watkins Glen com um cenário bem habitual nesta temporada: mais uma vitória dominante de Kyle Larson em 2021. O quinto triunfo do piloto da Hendrick, para ser mais preciso.
A corrida não parecia tão favorável à Hendirck no começo, pois Penske e Joe Gibbs tiveram carros competitivos nas primeiras partes, principalmente a equipe que usa Toyota Camry, tanto que Martin Truex Jr liderou o maior número de voltas e seus companheiros andaram entre os ponteiros por quase toda a prova.
Mas foi na parte final que Larson surgiu e avançou em direção à liderança, assumindo a ponta com 27 voltas para o final.
Quem veio também em ascensão foi Chase Elliott. O atual campeão da categoria largou do fim do grid após uma punição e teve que ralar no grid até conseguir se posicionar. Na parte final, o piloto da Hendrick tinha o carro mais rápido da pista e escalou a concorrência até chegar ao segundo lugar faltando nove voltas para o fim.
Elliott chegou a descontar a diferença para a liderança, mas Larson conseguiu negociar bem as ultrapassagens com os retardatários nas voltas finais e manteve uma vantagem segura até a bandeirada.
A próxima etapa da NASCAR Cup Series será no domingo em Indianápolis, com a divisão principal correndo pela primeira vez no circuito misto da Brickyard, em evento conjunto com a Fórmula Indy.
Top-10 da etapa de Watkins Glen:
1 – Kyle Larson (Hendrick/Chrevrolet)
2 – Chase Elliott (Hendrick/Chevrolet)
3 – Martin Truex Jr (Joe Gibbs/Toyota)
4 – Kyle Busch (Joe Gibbs/Toyota)
5 – Denny Hamlin (Joe Gibbs/Toyota)
6 – William Byron (Hendrick/Chevrolet)
7 – Christopher Bell (Joe Gibbs/Toyota)
8 – Kevin Harvick (Stewart-Haas/Ford)
9 – Chase Briscoe (Stewart-Haas/Ford)
10 – Tyler Reddick (Richard Childress/Chevrolet)
Campeonato após 23 de 26 etapas da temporada regular:
Classificados por vitórias: Kyle Larson (5), Martin Truex Jr e Alex Bowman (3), Kyle Busch e Chase Elliott (2), William Byron, Joey Logano, Ryan Blaney, Brad Keselowski, Kurt Busch, Christopher Bell, Michael McDowell e Aric Almirola (1)
Classificação por pontos (diferença em relação à zona de corte):
Denny Hamlin +302
Kevin Harvick +95
Tyler Reddick +15
Austin Dillon -15
Chris Buescher -135
Matt DiBenedetto -147
Ross Chastain -148
