A tradicional pista de Darlington presenciou um verdadeiro passeio de Martin Truex Jr, que não deu chances para a concorrência e ganhou com autoridade, conquistando assim sua terceira vitória em 2021, se credenciando como o favorito para a disputa do título da NASCAR Cup Series no fim do ano.
O piloto da Joe Gibbs assumiu a ponta ainda no começo da disputa, quando ultrapassou o companheiro de equipe Kyle Busch (que teve um pneu furado e rodou na sequência) e dominou a prova de forma avassaladora desde então, cedendo a liderança apenas durante os ciclos de paradas nos boxes.
A única ameaça a surgir perto do fim da prova foi Kyle Larson, que teve um ritmo competitivo na parte final e tirou uma grande diferença para disputar a vitória. O piloto da Hendrick, inclusive, chegou a fazer uma ultrapassagem dupla sobre retardatários passando pelo meio da disputa deles.
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Mesmo assim, Truex manteve a vantagem sob controle nas voltas finais e garantiu seu terceiro triunfo na temporada. Além de ser o único piloto a vencer mais de uma vez no ano, ele também se credencia pela pontuação como um dos favoritos ao título da divisão principal, visando repetir o feito de 2017, ano em que foi campeão.
A próxima etapa da NASCAR Cup Series será no próximo domingo, no circuito oval de Dover, no estado do Delaware.
Top-10 da etapa de Darlington da NASCAR Cup Series:
1 – Martin Truex Jr (Joe Gibbs/Toyota)
2 – Kyle Larson (Hendrick/Chevrolet)
3 – Kyle Busch (Joe Gibbs/Toyota)
4 – William Byron (Hendrick/Chevrolet)
5 – Denny Hamlin (Joe Gibbs/Toyota)
6 – Kevin Harvick (Stewart-Haas/Ford)
7 – Chase Elliott (Hendrick/Chevrolet)
8 – Ryan Blaney (Penske/Ford)
9 – Chris Buescher (Roush-Fenway/Ford)
10 – Ryan Newman (Roush-Fenway/Ford)
Classificação da temporada regular da NASCAR (após 12 de 26 etapas)
Classificados por vitórias: Martin Truex Jr (3), William Byron, Joey Logano, Ryan Blaney, Kyle Larson, Brad Keselowski, Kyle Busch, Christopher Bell, Alex Bowman e Michael McDowell (1 cada)
Classificação por pontos (Diferença em relação à zona de corte):
Denny Hamlin +261
Kevin Harvick +117
Chase Elliott +114
Austin Dillon +48
Chris Buescher +19
Tyler Reddick +0 (vantagem nos critérios de desempate)
Matt DiBenedetto -0
Ricky Stenhouse Jr -19
Ryan Newman -22
Kurt Busch -28
