Ricky Stenhouse Jr. conquistou a vitória na NASCAR Cup Series na tradicional pista de Talladega, vencendo Brad Keselowski e William Byron por apenas seis milésimos de segundo em um final emocionante, com três carros lado a lado. Esse resultado impressionante reflete a competitividade da corrida no superspeedway de 2,66 milhas, conhecida por seus finais dramáticos e imprevisíveis, especialmente nesta fase decisiva dos playoffs.
A corrida foi marcada por um Big One envolvendo 23 carros, faltando cinco voltas para o final, o que paralisou a prova por quase 10 minutos. O incidente afetou oito dos 12 participantes dos playoffs e reduziu ainda mais as chances de alguns competidores avançarem para a próxima fase do campeonato.
Stenhouse, que não está elegível para os playoffs, conquistou sua quarta vitória na carreira, todas em pistas de superspeedway, e a primeira desde a Daytona 500 de 2023. Ele liderou 19 das 195 voltas da corrida, vencendo após uma batalha intensa com Keselowski e Byron. Esta foi a terceira vez em cinco corridas da pós-temporada em 2024 que um piloto fora dos playoffs venceu.
O acidente decisivo ocorreu quando Austin Cindric liderava a corrida, mas foi atingido por Keselowski, o que resultou em um grande acidente que envolveu vários carros, incluindo Joey Logano e Chase Briscoe, eliminando suas chances na prova. Cindric, frustrado, lamentou a perda, mas elogiou sua equipe pelo desempenho consistente durante os playoffs.
Outros postulantes, como Chase Elliott e Tyler Reddick, também foram prejudicados pelo acidente, enquanto Ryan Blaney viu sua corrida acabar após um toque de Alex Bowman. Apesar dos incidentes, Kyle Larson terminou em quarto lugar, igualando seu melhor resultado em Talladega, enquanto Erik Jones, não elegível para os playoffs, completou o top-5.
Com o terceiro lugar, Byron garantiu sua vaga na próxima fase dos playoffs por pontos, enquanto Bell, Larson, Hamlin, Bowman, Blaney, Reddick e Elliott ainda disputam as posições restantes. Daniel Suárez, Cindric e Briscoe precisam de grandes resultados na próxima corrida em Charlotte para manter suas esperanças no campeonato.
A terceira corrida do Round of 12, que definirão os demais que seguem na briga pelo campeonato, será no próximo domingo, no último circuito misto do ano, no Roval de Charlotte.
Classificação da etapa de Talladega:
1 – Ricky Stenhouse Jr (JTG Daugerty/Chevrolet)
2 – Brad Keselowski (RFK/Ford)
3 – William Byron (Hendrick/Chevrolet)
4 – Kyle Larson (Hendrick/Chevrolet)
5 – Erik Jones (Legacy Motor Club/Toyota)
6 – Christopher Bell (Joe Gibbs/Toyota)
7 – Justin Haley (Spire/Chevrolet)
8 – Austin Dillon (Richard Childress/Chevrolet)
9 – Bubba Wallace (23Xi/Toyota)
10 – Denny Hamlin (Joe Gibbs/Toyota)
Classificação do Round of 12 após 2 de 3 etapas: (diferença em relação à zona de corte)
William Byron +74 (classificado)
Christopher Bell +57
Kyle Larson +52
Denny Hamlin +30
Alex Bowman +26
Ryan Blaney +25
Tyler Reddick +14
Chase Elliott +13
Joey Logano -13
Daniel Suárez -20
Austin Cindric -29
Chase Briscoe -32
